David Lammy ha dicho que planea nombrar un enviado para ocuparse de “casos complejos de detención” que involucran a británicos en el extranjero y darles el derecho legal de acceso consular.
Después de que The Guardian informara sobre los británicos detenidos, el secretario de Asuntos Exteriores dijo que había estado “observando detenidamente” los miles de casos al año que involucraban a personas que necesitaban asistencia consular.
«Espero anunciar un enviado, un especial… un individuo que se ocupará de casos de detención más complejos», dijo el miércoles al comité selecto de asuntos exteriores.
Lammy rindió homenaje al personal consular, pero dijo que en “casos más complejos” había cuestiones que requerían un “control más estricto” por parte del Ministerio de Asuntos Exteriores. Cuando se le preguntó sobre el compromiso del manifiesto laborista de dar a los ciudadanos del Reino Unido un derecho legal de acceso consular cuando tengan problemas en el extranjero, dijo: «Presentaremos planes».
“He estado observando detenidamente a las 28.000 personas que pasan por nuestro sistema en un momento dado… Es variado, desde alguien que fue arrestado por estar borracho en Magaluf hasta, lamentablemente, ha habido casos de alto perfil en los que ciudadanos británicos lamentablemente han perdido sus vidas. sus vidas por diversas razones en el extranjero”, dijo Lammy a los parlamentarios.
El Ministerio de Asuntos Exteriores dice que en un año determinado apoya a entre 20.000 y 25.000 ciudadanos británicos y sus familias, incluidos entre 4.000 y 5.000 detenidos o arrestados en el extranjero. Designar un enviado especial del gobierno para ayudar a garantizar la libertad de los británicos detenidos durante años sin juicio cumpliría una promesa que Lammy hizo en su oposición.
The Guardian informó sobre los temores de que altos diplomáticos del Reino Unido rechacen el plan del enviado, quienes temen que afecte las relaciones con otros países y los acuerdos comerciales.
Más temprano el miércoles, Lammy se reunió con la familia de Alaa Abd el-Fattah, el desarrollador de software británico-egipcio y activista por la democracia que es el prisionero político de más alto perfil de Egipto. Debía ser liberado en septiembre, pero no lo ha sido, y su madre, Laila, está en huelga de hambre.
En una conferencia de prensa, Laila Soueif y sus dos hijas Sanaa y Mona dijeron que se sentían escuchadas por Lammy pero que no había hecho ninguna promesa concreta y deseaban que el encuentro hubiera ocurrido hace meses.
“Él me escuchó, espero que mi mensaje haya llegado. Mi mensaje principal fue que estoy en huelga de hambre, no voy a romper mi huelga de hambre hasta que Alaa sea liberada”, dijo a The Guardian Soueif, que ha perdido 16 kg (35 libras) desde que comenzó su huelga. «Hemos tenido un golpe de suerte por el hecho de que mi cuerpo ha sido muy resistente y no se ha derrumbado».
Hasta la fecha, Abd el-Fattah aún no ha recibido la visita del consulado británico. «Cosas como el acceso consular se pueden impulsar a nivel ministerial y todavía quiero ver avances en ese sentido», dijo Soueif, añadiendo que «haría una gran diferencia» para la moral de su hijo.
Sebastien Lai, hijo del magnate de los medios detenido y activista pro democracia Jimmy Lai, estuvo en la sala para la primera audiencia del comité de Lammy como secretario de Relaciones Exteriores. Su padre, cuyo juicio se reanudó la semana pasada después de repetidos retrasos, ha estado en una celda de Hong Kong durante casi cuatro años. Está recluido en régimen de aislamiento y se enfrenta a cadena perpetua si es declarado culpable.
Cuando se le preguntó si Canadá, Estados Unidos y Australia habían sacado de China a varios de sus ciudadanos detenidos en los últimos años, Lammy dijo que el Reino Unido se había visto frenado por la “falta de compromiso” con Beijing bajo el gobierno de los conservadores.
Los partidarios de Lai han dicho que el apoyo del gobierno del Reino Unido hacia él ha sido «ridículamente» deficiente en comparación con Estados Unidos, Canadá y Australia, que han presionado a su favor. Keir Starmer planteó el caso de Lai en su reunión bilateral con Xi Jinping, el presidente chino, al margen de la cumbre del G20 en Brasil a principios de este mes.
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