Con Donald Trump, el significado mismo de las palabras está sujeto a negociación. ¿Qué quiere decir realmente cuando promete “construir un muro”? ¿Cuando promete poner fin a la guerra ruso-ucraniana en un día?
Sus partidarios dicen que no lo toman literalmente sino en serio, pero ¿quién decide qué es “serio”? La misma ambigüedad puede ser parte del atractivo de Trump. Hay algo estimulante en el sentido de que uno está en una negociación exclusiva con el presidente para definir la realidad. Es como si te estuviera dando la bienvenida entre bastidores del reality show de política a la discreta sala de juntas donde se crea el significado.
Así, tanto los propalestinos como los partidarios de la anexión de Cisjordania por parte de Israel votaron por Trump, cada uno perfectamente consciente de que estaba jugando con el otro, pero cada uno con la esperanza de poder llegar a un acuerdo con él. Mientras tanto, los líderes de Moscú, Kiev y de todo el mundo se preguntan cómo entenderán la promesa de Trump de poner fin a uno de los mayores conflictos en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Trump habla de “paz a través de la fuerza”, “ganar” y poner a “Estados Unidos primero”. ¿Pero la “fuerza” proviene de que Estados Unidos actúe como protector benigno? Podría significar, por ejemplo, garantizar la defensa aérea de Ucrania para que las instalaciones nucleares estén a salvo de las bombas rusas perdidas, evitando así que una posible catástrofe nuclear devastara el mundo. ¿O significa “fuerza” obligar a Ucrania a renunciar a su soberanía?
En Moscú nadie tiene prisa por negociar. Putin siente que está ganando en el campo de batalla. La economía está empezando a sudar: los precios de los alimentos suben un 9% cada mes; tasas de interés superiores al 20%, pero aún no está en crisis. Las armas rusas de la era soviética se agotan hacia finales de 2025; Por lo tanto, Putin podría comenzar las negociaciones a principios del próximo año, pero seguir luchando hasta que se acerque el final, aumentando los ataques contra civiles cada vez que las negociaciones no vayan como a él le gustaría.
¿Cómo abordará Trump estas negociaciones al estilo Putin? Rusia siempre ha exigido una Ucrania desmilitarizada bajo el control político de facto del Kremlin. Hay personas alrededor de Trump que podrían estar de acuerdo con esto, especialmente si Rusia rompe su relación militar con China. Pero, ¿Putin abandonaría su asociación estratégica con Xi por un Estados Unidos errático?
Incluso sacrificar los contactos con Teherán podría ser un mal negocio para Putin. Sin embargo, podía ver en Trump y su entorno una versión de su propia cleptocracia. ¿Quizás un postor misterioso ofrezca sumas extravagantes por un campo de golf de Trump? ¿O ayudar a Elon Musk a volar a Marte? Cabría esperar que en tal caso fuera Putin quien se engañara.
¿Y qué puede ofrecer Ucrania? En memorandos filtrados de la reunión de Zelenskyy con Trump antes de las elecciones, el presidente ucraniano destacó las vastas reservas de minerales críticos de los que carecen los estadounidenses, como el titanio, que se utiliza para todo, desde cohetes hasta reemplazos de articulaciones. ¿Pero es esto suficiente incentivo para inspirar a Trump?
Ya sea que los combates se detengan este año o no, la soberanía de Ucrania depende de que esté armada hasta los dientes. Al menos durante los próximos dos años, sostiene Jack Watling del Royal United Services Institute, esto será difícil sin la artillería y la logística estadounidenses.
Aunque Trump ha dicho que traerá a Rusia y Ucrania a la mesa de negociaciones, las personas con las que en realidad podría terminar negociando en serio son los europeos y Gran Bretaña. Somos nosotros los que podemos ofrecer algo interesante. Incentivos comerciales para Estados Unidos. Mayor gasto en la OTAN. Más presión sobre Irán. Botas de “mantenimiento de la paz” sobre el terreno dentro de Ucrania. Ayuda en las próximas escaramuzas económicas de Estados Unidos con China.
Si la UE y el Reino Unido se apoderan de los 300.000 millones de dólares en activos estatales rusos que se encuentran en Euroclear, dinero que Putin ha cancelado durante mucho tiempo, podremos aportar una financiación importante. Trump no necesita gastar más dinero en Ucrania: podemos comprar las armas. Estados Unidos puede incluso obtener ganancias y al mismo tiempo garantizar la paz en Europa. Trump podría mostrar cómo consiguió que esos europeos parásitos soltaran la toalla y demostrar que sus detractores estaban equivocados reiniciando las alianzas más tradicionales de Estados Unidos, todo ello poniendo a “Estados Unidos primero”.
Pero aquí también hay una dinámica mayor que los deseos inmediatos de Trump. Durante el año pasado he estado colaborando con investigadores sociales estadounidenses para descubrir cómo ven los estadounidenses, y especialmente los republicanos, el lugar de su país en el mundo. En encuestas y entrevistas en profundidad encontramos que muchos anhelaban el aislacionismo.
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El “orden internacional basado en normas” no es un concepto que nadie mencione nunca, ni en letra ni en espíritu. Pero también admitieron que Estados Unidos necesitaba comprometerse con el mundo exterior para su propia seguridad económica y física. Sabían que Estados Unidos depende de las cadenas de suministro para todo, desde alimentos hasta automóviles, defensa, tecnología y medicinas. Saben que Estados Unidos no puede producirlo todo por sí solo. Sintieron que potencias malignas como China y Rusia estaban haciendo que Estados Unidos dependiera de ellos al controlar las rutas marítimas y la tecnología. Sentían que ya no tenían el control, que China y Rusia podían imponerles cada vez más.
Ésas son las ansiedades subyacentes que los aliados tradicionales de Estados Unidos deben tener en cuenta cuando “negocian” con Estados Unidos. Y es algo que Trump también tiene que aplacar: sigue los impulsos de sus votantes además de guiarlos. Son temas que también preocupan a muchos demócratas.
¿Podemos articular un plan para “hacernos amigos de la costa”, es decir, las cadenas de suministro que más importan para la seguridad de Estados Unidos y la nuestra? ¿Podemos poner a Ucrania en el centro de esto? ¿Puede ayudar a revitalizar las partes en dificultades de nuestras economías?
En este momento en el que el significado de las palabras que componen las relaciones internacionales está en juego, en el que está flotando lo que se entiende por términos como “seguridad”, “fuerza” o “alianzas”, también tenemos la oportunidad de redefinirlos.
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