Es probable que el gobierno ofrezca un salvavidas financiero al sector de cuidados paliativos en medio de temores de que los proveedores de cuidados al final de la vida corran el riesgo de cerrar debido al doble golpe del aumento del seguro nacional de los empleadores y al aumento de los salarios, según entiende The Guardian.
Los funcionarios han estado analizando opciones para proporcionar más financiación a hospicios y otros cuidados al final de la vida a través del NHS para compensar en parte el impacto del aumento del seguro nacional, que el sector cree que podría costarle £30 millones al año.
Los hospicios ya estaban luchando con costos salariales más altos para igualar el aumento salarial del 5,5% otorgado a los trabajadores médicos públicos, y el sector en general estimó un déficit adicional de alrededor de £60 millones.
Fuentes de Whitehall dijeron que no había nada cerrado, pero se entiende que se habían considerado tres opciones principales: compensar todo o parte del aumento del seguro nacional para los proveedores de cuidados al final de la vida que no pertenecen al NHS; financiación para aumentos salariales del personal que coincidan con los términos y condiciones del NHS cada año; o un fondo de financiación directa para hospicios en lugar de cuidados al final de la vida en general.
Presionada la semana pasada sobre la difícil situación de los hospicios, Rachel Reeves, la canciller, sugirió que era «una cuestión que correspondía al NHS asignar dinero, por ejemplo, a hospicios así como a consultas de médicos de cabecera». A las juntas de atención integrada dentro del NHS se les ha encomendado la obligación de encargar cuidados paliativos y al final de la vida desde 2022, pero el sector dice que la medida en que esto sucede es irregular, y dos tercios de la financiación todavía provienen del sector voluntario.
Los parlamentarios dicen que West Streeting, el secretario de salud, les ha dicho en privado que se ocupará de la crisis de financiación que enfrenta el sector de cuidados al final de la vida. La semana pasada se difundió un mensaje en un grupo de WhatsApp de parlamentarios laboristas sugiriendo que estaba trabajando en una solución.
Es probable que el debate sobre la muerte asistida, que tendrá lugar en el parlamento a finales de noviembre, brinde una oportunidad para reevaluar la financiación de los hospicios de manera más fundamental. La legislación examinará si se permite la muerte asistida a los pacientes con enfermedades terminales en los últimos seis meses de sus vidas.
Muchos ministros del gabinete apoyaron la idea en el pasado, pero se cree que Streeting cambió de opinión y no es probable que vote a favor de la legislación porque le preocupa que el sistema de cuidados paliativos no esté «donde debe estar para darle a la gente una opción real». .
La parlamentaria laborista Rachael Maskell, opositora de la muerte asistida, dijo que se necesitaban mejoras en el sector de atención al final de la vida para que las personas tuvieran un mejor acceso a los medicamentos y opciones para una buena atención cuando se enfrentan a diagnósticos terminales.
“El sector de cuidados paliativos carece enormemente de recursos… pero la medicina paliativa puede ofrecer mucho. En el debate sobre la muerte asistida, escuchamos muchas historias trágicas sobre muertes subóptimas y, sin embargo, si se hubieran brindado servicios de alta calidad, podría haber sido mucho mejor”.
El sector de cuidados paliativos y al final de la vida se mantiene neutral en el debate sobre la muerte asistida. Sin embargo, ha advertido repetidamente que se necesitarían más fondos para evitar recortes en los servicios al final de su vida útil después del presupuesto.
La organización benéfica Marie Curie ha escrito a Streeting diciendo que el aumento recientemente anunciado de las contribuciones al seguro nacional de los empleadores le costaría a la organización benéfica £3 millones adicionales al año, advirtiendo que sin más apoyo la única opción sería reducir los servicios.
Ruth Driscoll, directora asociada de políticas de la organización benéfica, dijo: «Es realmente crucial que haya financiación inmediata para abordar [the national insurance] problema, pero estos costos van a ser recurrentes, por lo que una financiación única no será suficiente. Los desafíos que enfrentan los cuidados paliativos son realmente importantes. El nuevo plan a largo plazo del NHS y la revisión integral del gasto en primavera deberían establecer un enfoque realmente claro para transformar estos servicios en el futuro”.
Toby Porter, director ejecutivo de Hospice UK, que representa a más de 200 hospicios, dijo: “Demasiados hospicios ya están recortando servicios, debido a que varios años de financiación del NHS no lograron mantenerse al día con los costos en rápido aumento de la prestación de atención.
después de la promoción del boletín
“Los aumentos en el seguro nacional de los empleadores a partir de abril costarán al centro de cuidados paliativos promedio varios cientos de miles de libras y han hecho que la situación sea mucho más grave y urgente. Las organizaciones benéficas de cuidados paliativos establecerán sus presupuestos para el próximo año financiero dentro de uno o dos meses”.
Mientras tanto, el parlamentario laborista que presentó la legislación propuesta sobre muerte asistida dijo que las leyes incluirán las “protecciones más estrictas” contra la coerción en cualquier parte del mundo y que el proyecto de ley podría tener más de 40 páginas.
Kim Leadbeater ha advertido que la política existente lleva a que las personas con un deseo decidido de morir tengan que viajar al extranjero para poner fin a sus vidas.
En un artículo en la revista House, Leadbeater dijo que su propuesta “ofrece esperanza a aquellas personas con enfermedades terminales con un deseo claro, informado y decidido de tener una muerte mejor, al mismo tiempo que protege a todos aquellos que se acercan al final de su vida de la coerción o presión. tomar una decisión que no es adecuada para ellos; de hecho, mi proyecto de ley contendrá las protecciones y salvaguardias más estrictas de cualquier legislación en cualquier parte del mundo”.
Un portavoz del gobierno dijo: «Queremos que todos tengan acceso a cuidados al final de la vida de alta calidad y somos conscientes de las presiones financieras que enfrenta el sector de cuidados paliativos y de la enorme generosidad del público británico, cuyas donaciones proporcionan una proporción significativa de financiación de cuidados paliativos.
«Estamos decididos a trasladar más atención médica a la comunidad y garantizar que los pacientes y sus familias reciban atención personalizada y de alta calidad en el entorno más apropiado, y los hospicios tendrán un papel importante que desempeñar en ese cambio».
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