El gobierno ha congelado las subvenciones prometidas a los agricultores de Inglaterra para plantar setos y limpiar vías fluviales.
El plan de subvenciones de capital, que abrió el gobierno para permitir a los agricultores invertir en infraestructura como almacenamiento de purines para que los excrementos animales no vayan a los ríos, se ha detenido abruptamente. Los agricultores han dicho que esto les dificultará administrar sus negocios de manera respetuosa con el medio ambiente.
Las subvenciones ofrecen financiación para medidas medioambientales específicas en las granjas, como la plantación y el mantenimiento de árboles, puertas para tejones para que los animales puedan atravesar las vallas sin causar daños y cajas de vida silvestre para que las criaturas anidan.
La ganadera del distrito de los lagos, Andrea Meanwell, dijo: «Hemos realizado cambios en nuestro pastoreo, gestión y razas para planificar la transición agrícola, pero todo esto es un gran desafío».
Joe Stanley, director de agricultura sostenible del Proyecto Allerton del Fondo de Conservación de Vida Silvestre y Caza, añadió: “Qué situación; el gobierno cambia todo el contrato social con los agricultores para que cumplan con el medio ambiente y luego corta la financiación cuando los agricultores aceptan el desafío”.
Fuentes gubernamentales dijeron que la financiación se había detenido debido a limitaciones presupuestarias.
Esto se produce cuando el gobierno enfrenta protestas de los agricultores por los cambios en el impuesto a la herencia que harían que quienes hereden la granja familiar paguen un impuesto del 20% sobre el valor del negocio por encima de £1 millón. Como los ingresos agrícolas son bajos y están cayendo, especialmente en comparación con el valor de la tierra, los agricultores han argumentado que será imposible realizar los reembolsos.
El primer ministro, Keir Starmer, se reunió el lunes con el presidente del Sindicato Nacional de Agricultores, Tom Bradshaw, para discutir cambios en el régimen fiscal para hacerlo más justo para los agricultores de edad avanzada, incluido el cambio de las normas sobre obsequios para que los propietarios de granjas mayores de cierta edad no tienen que vivir siete años después de transmitirlo a sus hijos.
Un portavoz de Defra confirmó la revisión del plan de subvenciones de capital: «Simplificaremos y racionalizaremos nuestra financiación de subvenciones, garantizando que las subvenciones se dirijan a quienes más las necesitan y donde puedan ofrecer el mayor beneficio para la seguridad alimentaria y la naturaleza».
después de la promoción del boletín
La noticia llega después de que los recortes de Rachel Reeves a los subsidios agrícolas fueran mayores de lo esperado. Los datos de la Confederación de Industrias Agrícolas (AIC) muestran que los recortes a los pagos gubernamentales han caído mucho más de lo esperado. Después del Brexit, los ministros se comprometieron a eliminar lentamente los pagos basados en la superficie de tierra que la UE otorgaba en el marco de la política agrícola común. Esto fue para permitir a los agricultores hacer la transición a un nuevo sistema de pago por acciones en la naturaleza –como plantar setos y cuidar el suelo– sin un gran shock financiero y sin una posible quiebra.
Sin embargo, la canciller anunció un recorte del 79% de estos pagos. Los agricultores esperaban un recorte más gradual: los datos del AIC muestran que, en el extremo superior de la escala, un agricultor que recibió £62.000 el año pasado esperaba £38.000 este año pero recibirá £7.200. Para los agricultores con márgenes ajustados, este cambio podría acabar con las ganancias.
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