Roy Haynes, un baterista que fue uno de los últimos músicos que quedaban de las eras del swing y el bebop del jazz, murió a los 99 años. Su hija Leslie Haynes-Gilmore dijo que había muerto luego de una breve enfermedad.
El estilo enérgico de Haynes, que también abarcaba la fusión y el jazz de vanguardia, le valió el respeto de muchos contemporáneos a lo largo de una carrera que comenzó a mediados de la década de 1940. Tocó con artistas como Charlie Parker, Bud Powell, Sonny Rollins, Miles Davis, John Coltrane y muchos más.
Nacido en 1925 en Roxbury, Massachusetts, Haynes desarrolló un temprano interés por el jazz antes de comenzar a tocar la batería profesionalmente en clubes nocturnos de Boston cuando era adolescente. Una vez recordó: “Una vez un maestro de la escuela me envió con el director porque estaba tamborileando con las manos sobre el escritorio en clase”.
Hayes trabajó por primera vez con líderes de bandas de la era del swing, incluidos Sabby Lewis, Frankie Newton y Felix Barbozza, y cuando se mudó a Nueva York en 1945, se unió a las grandes bandas de Louis Russell y Louis Armstrong, y tocó con el saxofonista estrella Lester Young. En la década de 1950, Haynes había desarrollado el apodo de Snapcrackle, un guiño a su estilo rápido y versátil. Realizó una gira por todo el mundo acompañando a la vocalista de jazz Sarah Vaughan durante cinco años a mediados de la década de 1950, luego ocasionalmente sustituyó a Elvin Jones en el cuarteto de John Coltrane de principios de la década de 1960, además de su trabajo habitual con Stan Getz y Eric Dolphy.
Su versatilidad le permitió brillar a medida que el bebop evolucionó hacia el estilo post-bop más libre, y apareció en lanzamientos emblemáticos del sello Blue Note de Andrew Hill, Jackie McLean y otros. Continuó su carrera discográfica y de gira hasta la década de 2010.
Hayes también lanzó álbumes aclamados como líder de banda, como Out of the Afternoon de 1962 (con Roland Kirk), y formó su propia banda, Hip Ensemble, a finales de la década de 1960. El aclamado baterista estuvo a la altura del nombre de esa banda, según el también artista de jazz Pat Metheny, quien estuvo de gira con Haynes a fines de la década de 1980: “Roy es la manifestación humana de lo que sea que se suponía que significaba la palabra ‘hip’ antes de que apareciera. se convirtió en una palabra. Siempre en el momento, siempre en este tiempo, eterno y clásico y al mismo tiempo totalmente indiferente”.
Su carrera perduró más allá de la jubilación de muchos de sus contemporáneos. Su álbum de 2004 Fountain of Youth y Whereas de 2007 le valieron nominaciones al Grammy, este último cuando tenía poco más de 80 años, y recibió un Grammy por su trayectoria en 2012. En 2008, presentó la estación de radio de jazz en el videojuego Grand Theft Auto. IV. Hasta la pandemia de Covid-19, Haynes celebraba su cumpleaños con una actuación anual en el Blue Note Jazz Club de Nueva York, la más reciente a la edad de 94 años.
En una entrevista con Percussive Arts Society, dijo una vez: “Tal vez el secreto para mantenerse joven sea tocar la batería. Sé que actuar me hace sentir bien y también me hace dormir bien”.
En declaraciones con motivo del cumpleaños número 96 de Haynes, Wayne Shorter lo llamó “un campeón para mí”, Branford Marsalis dijo que era el mejor baterista de jazz de todos los tiempos – “si piensas en el nivel de versatilidad que tiene, la mierda es simplemente asombrosa” – mientras La cantante de jazz Terri Lynne Carrington dijo: “La forma en que Roy hace que la batería sea más fluida no tiene paralelo… Su forma de tocar me hace ver otras posibilidades por mí mismo”.
A Haynes le sobreviven sus hijos Craig y Graham, este último un cornetista reconocido por sus contribuciones al nu-jazz, y su nieto, el baterista Marcus Gilmore.
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