Rachel Reeves se mantiene firme en contra de un cambio de sentido en el impuesto a la herencia para los agricultores, a pesar de que el Tesoro analiza formas de suavizar el impacto.
Se entiende que el Canciller está decidido a no abandonar la política, a pesar de que algunos parlamentarios laboristas (e incluso ministros) están preocupados por las consecuencias políticas de la política que ha provocado protestas de los agricultores en Westminster esta semana.
El Tesoro ha estado evaluando formas de mitigar el impacto de los cambios, incluida la modificación de las reglas de donación para las personas de 80 años o más para que puedan traspasar sus granjas a su familia sin tener que vivir otros siete años.
Los funcionarios también han estado analizando el impacto de los cambios anunciados en el presupuesto en octubre en las pequeñas y medianas explotaciones activas en comparación con las pequeñas propiedades.
Pero un parlamentario laborista dijo que el mensaje del Tesoro sobre un cambio de sentido era “absolutamente no, no sucederá”.
A pesar de la insistencia del Tesoro, algunos parlamentarios laboristas todavía creen que la política se suavizará. Una fuente de Whitehall dijo que creían que cualquier cambio de sentido completo ya se habría producido, antes de la protesta de los agricultores, pero que cualquier mitigación futura sería más probable en un evento fiscal o revisión del gasto «cuando parte del calor haya desaparecido del tema». ”.
Cuando se le preguntó sobre la investigación para eximir de la política a las personas de 80 años o más, un portavoz del número 10 dijo: “Estamos comprometidos a implementar la política tal como se establece en un presupuesto. No estamos considerando ninguna mitigación. Obviamente fue una decisión difícil, pero la situación económica que heredó el gobierno nos ha obligado a tomar decisiones difíciles”.
Algunos en Downing Street continúan argumentando que la reacción de los agricultores no representará un problema importante para el gobierno porque los votantes laboristas en gran medida no se ven afectados. Sin embargo, otras figuras laboristas de alto rango están preocupadas por la atención política y mediática que está acaparando la disputa.
Las imágenes de tractores resoplando por la Plaza del Parlamento han dominado las noticias, mientras que Steve Reed, el secretario de Medio Ambiente, fue confrontado esta semana por un granjero en una conferencia rural argumentando que su mejor manera de preservar su granja para sus hijos era el suicidio antes de que entre en vigor en 2026.
Keir Starmer, el líder laborista, tampoco ha escapado a un interrogatorio sobre el tema. BBC Radio Lincolnshire le preguntó: “¿Tiene algún problema con Lincolnshire? ¿La gente de Lincolnshire te ha molestado de alguna manera?
Presionado por aquellos que dicen que las granjas familiares quedarán fuera del negocio debido al presupuesto, Starmer dijo: “En primer lugar, entiendo sus preocupaciones… En el presupuesto, asignamos £5 mil millones durante dos años a la agricultura. Esa es la mayor cantidad de dinero para la producción sostenible de alimentos, más dinero para hacer frente a las inundaciones y el brote de enfermedades… En el IHT, obviamente, lo que los agricultores quieren hacer es asegurarse de que se preserve la granja familiar… En un caso típico … el umbral antes del IHT es de 3 millones de libras esterlinas. Esto significa que la gran mayoría de las granjas no se ven afectadas en absoluto”.
Reed ha estado adoptando un tono conciliador con los agricultores y defendiendo la política en las ondas. Se reunió con el Sindicato Nacional de Agricultores (NFU) en múltiples ocasiones durante los últimos quince días, la más reciente en su evento de cabildeo masivo el martes, en un intento de aliviar las tensiones.
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Sin embargo, la NFU se queja de que Defra no tiene poderes reales sobre esta política. Fuentes de Downing Street confirmaron que a Reed sólo se le informó sobre la política en vísperas del presupuesto, al igual que muchos otros ministros del gabinete que se enteraron de los cambios impositivos en su área en el último minuto.
Ahora, se entiende que el presidente de la NFU, Tom Bradshaw, ha decidido que no tiene sentido tratar con Reed por esta política ya que su departamento no tiene capacidad para tomar decisiones. El sindicato exige reunirse con Reeves, quien hasta el momento no ha visto personalmente a sus representantes.
Un nuevo análisis del Tesoro esta semana mostró cómo funciona la política y calcula que 500 granjas al año de unas 200.000 se verán afectadas por la política.
La NFU publicó su propia evaluación de impacto el jueves y encontró que los ingresos de las pequeñas y medianas granjas se verían eliminados por los pagos de impuestos, incluso si el límite se estableciera en £ 2 millones, que sería si la explotación fuera propiedad de dos cónyuges.
Un parlamentario laborista que representa a un electorado predominantemente rural que estuvo en manos de los conservadores hasta las elecciones, dijo que habían pasado gran parte de las últimas semanas sentados en las mesas de las cocinas de agricultores locales que estaban seguros de que se verían afectados por los cambios impositivos, incluso si no quedaron atrapados por las nuevas reglas.
«Este no es el caso para todos, hay algunos de mis agricultores locales que se verán afectados, y no creo que debamos ocultarlo», dijo el parlamentario.
“Pero lo que realmente me llamó la atención fue la confusión causada por la gente que obtiene información de las redes sociales. En parte esto se debe a que ya casi no tenemos buenos periódicos locales. En el pasado, incluso si no estaban de acuerdo sobre la política, había una idea compartida de cuáles eran los hechos básicos. Eso ya no existe”.
El parlamentario dijo que sentían que el gobierno laborista se había convertido en parte en el conducto para una ira más amplia por cuestiones como los esquemas de subsidios y apoyos gubernamentales desordenados y los acuerdos comerciales post-Brexit mal negociados: “Si eres un agricultor, por supuesto que eres «Me voy a enojar, porque durante los últimos 14 años, el gobierno ha prometido cosas y no las ha cumplido».
Aceptaron que había verdadera ira por los cambios en el impuesto a la herencia, y el parlamentario dijo que era vital que los laboristas estuvieran “en modo de escuchar plenamente” las voces agrícolas si querían mantener muchos escaños rurales en las próximas elecciones.
“Me estoy asegurando de que todo el tiempo que paso alrededor de la mesa de la cocina me dé un mensaje que pueda transmitir al gobierno. Y me ha llamado la atención la frecuencia con la que me piden mi opinión: siento como si estuviéramos escuchando”.
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