La semana pasada, lluvias torrenciales en la isla más grande de Indonesia, Sumatra, provocaron inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, causando una destrucción generalizada. Veinte personas murieron a principios de esta semana en cuatro zonas de la provincia de Sumatra del Norte en medio de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra. El jueves por la mañana, otro devastador deslizamiento de tierra se cobró siete vidas más. Este deslizamiento de tierra azotó la principal ruta de acceso entre Medan, la capital provincial, y las regiones circundantes, enterrando vehículos (incluido un autobús turístico) en barro, rocas y árboles. Más de 10 personas resultaron heridas y fueron trasladadas de urgencia al hospital más cercano en Medan. Las labores de rescate continúan y varios vehículos siguen atrapados entre los escombros. El director de tráfico de Sumatra del Norte estimó que podrían ser necesarios hasta dos días para evacuar a los afectados.
Las inundaciones repentinas y los deslizamientos de tierra son frecuentes en Indonesia debido a las lluvias estacionales de octubre a marzo, causadas por el sistema de circulación monzónica de Asia y Australia. Este fenómeno hace que el viento sople desde Asia hasta Australia, trayendo consigo un aumento del vapor de agua y las consiguientes lluvias a Indonesia. Las teleconexiones como El Niño-Oscilación del Sur también pueden influir en los patrones de precipitaciones, y se espera que la próxima fase de La Niña provoque nuevas condiciones climáticas extremas para finales de año, intensificando el riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra a medida que bajen las temperaturas de la superficie del mar en el Océano Pacífico. por debajo del promedio y los vientos alisios del este se fortalecen, empujando humedad adicional a la región.
En los últimos días también se han producido inundaciones repentinas en Malasia y Tailandia, provocadas por las fuertes lluvias provocadas por el monzón. Entre el miércoles y el jueves de esta semana, la región sur de Tailandia y el norte de Malasia peninsular recibieron más de 90 mm (3,5 pulgadas) de lluvia, y otras áreas cercanas registraron más de 50 mm.
Hasta el jueves, más de 50.000 personas han sido desplazadas en Malasia, siendo los estados de Kelantan y Terengganu los más gravemente afectados. En Tailandia, más de 135.000 hogares se han visto afectados por las inundaciones. Las autoridades de ambos países están brindando activamente ayuda en casos de desastre y realizando evacuaciones urgentes. El Centro Meteorológico Especializado de la ASEAN ha advertido que la región puede esperar más lluvias intensas en las próximas semanas, lo que genera preocupación por nuevas inundaciones y perturbaciones.
Además, esta semana, una depresión tropical en el suroeste de la Bahía de Bengala ha traído fuertes vientos, lluvias intensas e inundaciones generalizadas en Sri Lanka. Hasta el miércoles, cayeron más de 100 mm de lluvia en sólo 24 horas. La tormenta se cobró 12 vidas, dejó seis niños desaparecidos y obligó a más de 250.000 personas a evacuar sus hogares. El Departamento Meteorológico de la India advirtió que la depresión podría intensificarse hasta convertirse en tormenta tropical y llegar al país el fin de semana.
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