Percival Everett ganó el Premio Nacional del Libro de ficción de 10.000 dólares, uno de los premios literarios más prestigiosos de Estados Unidos, por James, su aclamada reinvención de Las aventuras de Huckleberry Finn de Mark Twain.
El autor de 67 años también fue preseleccionado para el premio Booker de este año por James, que se centra en el personaje esclavizado de Huckleberry Finn, Jim. Anthony Cummins, de The Guardian, calificó el libro de “apasionante, doloroso, divertido y horripilante” en su reseña.
Everett, cuya novela anterior Erasure fue adaptada a la comedia American Fiction ganadora del Oscar de 2023, superó la competencia de All Fours de Miranda July, la novela debut de Kaveh Akbar Martyr!, la colección de cuentos de Pemi Aguda Ghostroots y My Friends de Hisham Matar en su categoría.
«Hace dos semanas, me sentía bastante deprimido», dijo Everett a la audiencia en la ceremonia de la NBA en Nueva York el miércoles por la noche, en alusión al resultado de las elecciones estadounidenses. “Y a decir verdad, todavía me siento bastante deprimido. Y al mirar esto, tanto entusiasmo por los libros, debo decir que siento algo de esperanza, pero es importante recordar que la esperanza realmente no sustituye a la estrategia”.
En otras categorías, Jason De León, compañero de MacArthur, ganó la categoría de no ficción de $10,000 por su libro Soldados y reyes: supervivencia y esperanza en el mundo del contrabando de personas. De León se enfrentó a Salman Rushdie, quien fue nominado a su primer Premio Nacional del Libro por sus exitosas memorias Knife: Meditations After an Attempted Murder.
Un año después de que los patrocinadores se retiraran de la NBA cuando los finalistas se unieron para emitir una declaración pidiendo un alto el fuego en Gaza, muchos de los ganadores de este año utilizaron sus discursos para pedir la paz en Medio Oriente.
La poeta palestina estadounidense Lena Khalaf Tuffaha, que ganó la categoría de poesía de 10.000 dólares por su colección Something About Living, dijo: “Ahora vivimos en el segundo noviembre del genocidio en Palestina financiado por Estados Unidos. Espero que cada uno de nosotros pueda amarse a sí mismo lo suficiente como para levantarse y detener esto”.
Habló de su padre, que nació en Palestina en 1938. “Se sentó conmigo cuando tenía cinco años y me contó la historia de la patria en la que ya no podía vivir, y esa historia me ha acompañado a lo largo de toda mi vida. Me ha impulsado, me ha motivado”.
Shifa Saltagi Safadi ganó la categoría de literatura juvenil de $10,000 por su novela Kareem Between, sobre un niño sirio-estadounidense cuya madre está atrapada en Siria por la prohibición de viajar de Donald Trump, que fue impuesta a países con poblaciones mayoritariamente musulmanas en 2017 y levantada por Joe Biden en 2021. Antes de ser reelegido, Trump dijo que restablecería la prohibición y prohibiría a los refugiados de Gaza.
“Ya no es ficción histórica… nuestro trabajo no se detuvo en 2020. La deshumanización de los árabes y la islamofobia han aumentado más que nunca en el último año para justificar un genocidio del pueblo palestino”, dijo Safadi en la sala.
El premio de literatura traducida de 10.000 dólares lo ganaron el autor del Diario de viajes de Taiwán, Yáng Shuāng-zǐ, y el traductor Lin King, quien tradujo el libro del chino mandarín.
El editor W Paul Coates, padre del famoso autor Ta-Nehisi Coates, ganó el premio literario, un premio a la trayectoria por su destacado servicio a la comunidad literaria. Coates fundó Black Classic Press en 1978 en Baltimore, originalmente trabajando desde el sótano de su casa. Black Classic Press es ahora una de las editoriales negras de propiedad independiente más antiguas de EE. UU.
La autora Barbara Kingsolver ganó el premio a la contribución distinguida a las letras estadounidenses, que anteriormente ganaron Toni Morrison e Isabella Allende. Autor de nueve novelas, incluidas The Poisonwood Bible, The Lacuna y Demon Copperhead, Kingsolver ha escrito obras que abarcan no ficción, poesía, periodismo y escritura científica.
Este año se presentaron un total de 1.917 libros para la NBA.
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