Los parlamentarios de ambos lados del debate sobre la muerte asistida han pedido mejoras en los cuidados paliativos, independientemente de si el parlamento finalmente respalda la legalización.
Layla Moran, que apoyó el proyecto de ley en su segunda lectura el viernes, y Diane Abbott, que no lo hizo, coincidieron en que se necesitan más fondos para mejorar la atención al final de la vida durante una entrevista conjunta en el programa Today de BBC Radio 4.
«Me preocupa mucho que las personas vulnerables se vean arrastradas por la ruta de la muerte asistida, cuando en realidad lo que realmente necesitan es acceso a cuidados paliativos y cuidados adecuados al final de la vida», dijo Abbott.
Si bien dijo que simpatizaba con la opinión contraria, la parlamentaria laborista dijo que quería que la gente “no viera el suicidio con apoyo como la única opción” si tenían preocupaciones como ser una “carga” o preocupaciones sobre las finanzas familiares.
«Si pensamos en la elección, también tenemos que pensar en la elección de las personas que, si pudieran obtener apoyo, podrían terminar su vida en paz y felicidad», añadió Abbott.
Pero, dijo, muchos podrían verse obligados a optar por la muerte asistida «ya sea porque no quieren ser una carga o porque les preocupa que las finanzas de sus familias se vean agotadas por el costo de la atención». Dijo que algunos incluso podrían estar preocupados por “ocupar la cama del hospital”.
Abbott añadió: «Creo que deberían tener una opción genuina y no ver el suicidio con apoyo como la única opción».
Durante el debate parlamentario del viernes, Moran pidió al secretario de Salud, Wes Streeting, que «ponga sobre la mesa compromisos firmes sobre cuidados paliativos», y dijo a los Comunes que hasta el momento el gobierno sólo había ofrecido «palabras confusas sobre cómo van a abordar esto”. El presidente del comité de asistencia sanitaria y social dijo: “Le digo al Secretario de Estado, que está en su lugar: se ha lanzado el guante”.
En declaraciones a Radio 4 el sábado, dijo que estaba decepcionada por no haber escuchado ningún anuncio de política de este tipo por parte de Streeting.
Al explicar su decisión de votar a favor del proyecto de ley, que obtuvo el apoyo de la mayoría de los parlamentarios el viernes, la parlamentaria liberaldemócrata dijo: “Me han conmovido las experiencias personales. La madre de mi mejor amiga contrajo cáncer hace unos 20 años… Vi lo importante que era para ella recuperar ese pequeño control de su vida.
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“Pero también diría que, aunque voté a favor, creo que todos queremos que sea un buen proyecto de ley. Espero que los colegas de toda la Cámara –especialmente aquellos que votaron a favor– se reserven el derecho de votar no en etapas posteriores, y aquellos que están en contra, aquellos que presentaron argumentos en contra, debemos tomarlos extraordinariamente en serio. El que me interesa especialmente es el de los cuidados paliativos”.
En declaraciones a la BBC el sábado, la presidenta de la Asociación de Medicina Paliativa de Gran Bretaña e Irlanda, la Dra. Sarah Cox, dijo: “El secretario de Salud, Wes Streeting, dijo que parte de la razón por la que no podía votar a favor de la muerte asistida era porque los cuidados paliativos no eran lo suficientemente bueno. Entonces le diría que ahora es el momento de arreglar eso”.
Cox, cuya organización se opone al proyecto de ley, añadió: “A menudo se considera que el Reino Unido tiene los mejores cuidados paliativos del mundo, pero ese ya no es el caso. No estamos obteniendo la financiación que necesitamos”.
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