El tribunal superior ha dictaminado que una mujer aborigen puede reclamar una indemnización por algunas acusaciones de abuso físico y sexual histórico mientras estuvo bajo tutela estatal en Queensland.
La mujer, de 70 años, había intentado demandar al gobierno de Queensland por casi 1,76 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios, alegando que sufrió una lesión psiquiátrica como “niña del estado” hace décadas.
Alegó que el Estado no la había protegido mientras estaba bajo su cuidado, alegando que había sido abusada o agredida en las décadas de 1950 y 1960 mientras vivía en un hogar de acogida, en un dormitorio de niñas y mientras visitaba a su abuela.
Fue puesta bajo cuidado estatal hasta los 18 años según las leyes de la época que consideraban que el director del departamento estatal de niños tenía el “cuidado, gestión y control” de todos los niños aborígenes.
A los tres años, fue puesta en cuidado de crianza entre 1957 y 1959, donde supuestamente su padre adoptivo abusó sexualmente de ella semanalmente o quincenalmente y la pareja indígena la golpeó regularmente.
Otra niña en hogares de acogida con la misma familia, conocida como RS, proporcionó una declaración que respalda las afirmaciones, alegando que el padre adoptivo la agredió sexualmente en repetidas ocasiones y vio que el demandante principal también sufría abusos.
La mujer fue devuelta a un dormitorio de niñas de Cherburgo, cerca de Murgon, debido a una grave desnutrición y afirmó que sufrió fuertes palizas y azotes por infracciones menores allí.
Alegó que cuando tenía seis años le dieron permiso para visitar la casa de su abuela, donde presuntamente fue agredida sexualmente por un tío, al que se hace referencia con el seudónimo de «NW».
Cuando fue liberada nuevamente a los 13 años para visitar a su abuela, la mujer afirmó que había sido agredida sexualmente por su primo o su tío abuelo.
Emprendió acciones legales contra Queensland en 2022.
En 2022, el Tribunal Supremo de Brisbane suspendió definitivamente el caso de la mujer debido a la dificultad para establecer lo que había sucedido hace más de 60 años, dado que tanto sus padres adoptivos como otros testigos habían muerto posteriormente.
El tribunal de apelación confirmó la decisión en 2023.
Sin embargo, el miércoles, el tribunal superior de Australia dictaminó que la mujer podía iniciar un juicio por daños y perjuicios contra el Estado por tres de las acusaciones.
Los jueces dictaminaron que se podría tener un juicio justo sobre las acusaciones de abuso sexual contra el padre adoptivo, y que la mujer y RS podrían ser interrogados y cualquier inconsistencia en sus pruebas expuesta.
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“Su denuncia de abuso sexual con respecto a [him] comprende actos y episodios de inestimable horror”, dice la sentencia.
“Por muy comprensivo que uno pueda ser con la difícil situación de la apelante, si sus reclamos deben dar como resultado un derecho legal ejecutable a una indemnización por daños y perjuicios contra el Estado de Queensland, ese sólo puede ser el resultado relevante de un juicio”.
El intento del estado de evitar que el abuso físico en el dormitorio y las acusaciones de abuso sexual contra NW fueran a juicio fueron rechazados.
El tribunal rechazó la afirmación del estado de que el abuso físico en el dormitorio no debería ir a juicio porque figuras clave estaban muertas y no se podía confiar en documentos contemporáneos que mostraban denuncias anteriores de abuso.
Los jueces dijeron sobre el asunto de NW que rechazaban los reclamos del estado sobre el contexto privado de la presunta agresión, la muerte de la abuela de la mujer y la restricción de su capacidad de “responder de manera significativa”.
Sin embargo, el tribunal dictaminó que no se deben emprender acciones legales por las acusaciones de que los padres adoptivos golpeaban regularmente a la mujer o las acusaciones de abuso sexual contra el familiar involucrado en el incidente cuando ella tenía 13 años, quien se supone que murió.
Se condenó al estado de Queensland a pagar las costas de la demanda.
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