Sandra Gilbert, la poeta y crítica literaria estadounidense coautora del emblemático texto feminista de la segunda ola La loca en el ático, falleció a los 87 años.
El libro de 1979, escrito con Susan Gubar, quien se convertiría en una colaboradora de Gilbert durante mucho tiempo, exploró la forma en que las escritoras del siglo XIX utilizaron imágenes y personajes que encarnaban la locura y la rebelión, representando un rechazo a la opresión.
“El canon occidental no se liberó de la noche a la mañana, pero Sandra Gilbert y Susan Gubar ciertamente clavaron una cuña firmemente en la puerta de la casa de la fraternidad cuando escribieron La loca en el ático”, dijo la crítica Maureen Corrigan en 2013.
Gilbert murió en el hospital el 10 de noviembre debido a una enfermedad pulmonar obstructiva crónica en etapa terminal, informó el New York Times.
Nacido el 27 de diciembre de 1936 en la ciudad de Nueva York, Gilbert creció en Jackson Heights, Queens y asistió a la escuela secundaria Hunter College, Manhattan. Estudió una licenciatura en literatura inglesa en la Universidad de Cornell, donde conoció a Elliot Gilbert, entonces estudiante de doctorado, con quien se casó en 1957.
La pareja pasó un año en Alemania mientras Elliot servía en el ejército, antes de que Gilbert realizara una maestría en la Universidad de Nueva York y un doctorado en la Universidad de Columbia, que completó en 1968.
Gilbert comenzó a enseñar en la Universidad Estatal de California y publicó un libro sobre la poesía de DH Lawrence, Acts of Attention, en 1972. Luego enseñó durante un breve período en la Universidad de Indiana, donde conoció a Gubar en un ascensor. Pronto se les pidió a la pareja que diseñaran un curso para escritoras, al que llamaron La loca en el ático, una referencia a Bertha Mason en Jane Eyre de Charlotte Brontë.
En 1976, Gilbert pasó a enseñar en UC Davis, aunque continuó trabajando con Gubar desde lejos, redactando el manuscrito de The Madwoman in the Attic, que fue publicado en 1979 por Yale University Press. El libro exploró las obras de Jane Austen, Emily Brontë, Mary Shelley y George Eliot, entre otros.
Al estudiar las obras de estos escritores, Gilbert y Gubar quedaron «sorprendidos por la coherencia del tema y las imágenes» que encontraron. “Imágenes de encierro y escape, fantasías en las que dobles enloquecidos actuaban como sustitutos asociales de yoes dóciles, metáforas de malestar físico manifestadas en paisajes helados e interiores ardientes: patrones similares se repitieron a lo largo de esta tradición”, escribieron en el prefacio del libro.
Leer La loca en el ático por primera vez fue “emocionante”, escribió Corrigan en 2013. “Como si te hubieran presentado un código secreto de la literatura femenina, escondido a plena vista”.
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Gilbert y Gubar serían coautores de otros trabajos, incluido No Man’s Land, su estudio en tres volúmenes sobre obras de mujeres del siglo XX, y más recientemente Still Mad, publicado en 2021. Recibieron el premio Ivan Sandrof a la trayectoria de el Círculo Nacional de Críticos de Libros en 2012.
Entre 1985 y 1989, Gilbert fue profesor de inglés en la Universidad de Princeton. También escribió nueve libros de poesía, publicados entre 1979 y 2011, así como obras de memorias y no ficción. En su libro de 1995 Muerte injusta, escribió sobre la muerte de Elliot después de una cirugía en 1991.
A Gilbert le sobreviven sus tres hijos, Roger, Katherine y Susanna, y su socio Dick Frieden.
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