Los votantes irlandeses han estado emitiendo sus votos en una elección general en la que el actual taoiseach, Simon Harris, está bajo presión del resurgimiento del partido nacionalista de izquierda Sinn Féin, el antiguo ala política del IRA, dirigido por Mary Lou McDonald.
El conteo en la boleta del viernes no comenzará hasta las 9 am del sábado, y se esperan resultados casi definitivos para el final del domingo.
El conteo largo es el resultado del sistema de voto transferible que permite al electorado clasificar a sus candidatos favoritos y proporciona representación proporcional en el Dáil.
Una encuesta a pie de urna encargada por RTÉ, el Irish Times, el canal en irlandés TG4 y el Trinity College Dublin dará una indicación de los votos de primera preferencia a las 22:00 horas del viernes y se publicarán los votos de segunda preferencia 20 minutos más tarde.
Se espera que los recuentos de los partidos, que realizan una operación paralela de conteo informal en los 43 distritos electorales, revelen sus proyecciones de los resultados electorales alrededor de la hora del almuerzo del sábado.
A menos que haya una mayoría absoluta para un partido, lo cual es muy improbable, podrían pasar semanas antes de que se forme un gobierno mientras los partidos negocian y regatean sobre la composición de un nuevo gobierno de coalición.
Las encuestas de opinión muestran un empate, con los dos principales partidos de la actual coalición gobernante de centroderecha –Fine Gael y Fianna Fáil, liderados por el ex primer ministro Micheál Martin–, más el Sinn Féin, rondando alrededor del 20% de los votos.
Fianna Fáil y Fine Gael se han negado a formar parte del gobierno del Sinn Féin debido a sus vínculos históricos con el IRA durante los disturbios de Irlanda del Norte.
Se espera un aumento de la popularidad de los candidatos independientes, en parte porque muchos candidatos del Fine Gael son nuevos: 18 de los 33 Teachta Dálas (TD) salientes no se presentaron a la reelección. Otros esperan lograr avances electorales gracias a políticas antiinmigración. Pero una encuesta del Irish Times a principios de esta semana mostró que el status quo era el más popular.
Encontró que la preferencia del país era un segundo mandato para una asociación entre Fine Gael y Fianna Fáil, con o sin su tercer socio, el Partido Verde.
La asociación tardó cuatro meses en formarse después de las últimas elecciones de 2020, cuando el Sinn Féin celebró las mejores elecciones generales de su historia, consiguiendo 37 escaños en el Dáil, uno detrás del Fianna Fáil y dos más que el Fine Gael.
Al emitir sus votos, los líderes predijeron una decisión reñida. Harris dijo que esperaba “un par de días fascinantes” con el recuento.
Dijo que la composición y la estabilidad del próximo gobierno podrían decidirse según el destino de los votos de transferencia. Fine Gael y Sinn Féin han pedido a los votantes que den su segundo voto de preferencia al mismo partido o a partidos similares para aumentar sus posibilidades de liderar una coalición estable.
El Dáil consta de 174 escaños y se necesitan alrededor de 88 para obtener una mayoría clara. Sin embargo, es más probable una coalición que un gobierno mayoritario, y no se espera que ningún partido obtenga más de 35-40 escaños.
Fine Gael acudió a las urnas con Harris golpeado por errores de campaña, incluido un encuentro incómodo con un trabajador de atención para discapacitados.
El énfasis en la personalidad y la energía del taoiseach fue una estrategia implementada para ayudar a ganar el apoyo del partido cuando no se postulaba ningún candidato reconocible y con tantos TD dimitiendo.
Mientras tanto, el líder del partido socialdemócrata anunció el nacimiento de una hija el día de las elecciones.
Holly Cairns, que se presenta a la reelección en el distrito electoral del suroeste de Cork, publicó en Instagram: “Ella está aquí. Estamos completamente enamorados de ella”.
Una de sus seguidoras respondió: “Qué día para aterrizar. Su sincronización es increíble”. Y dijo: “El día de las elecciones, bebé. ¿Tiene Polly como segundo nombre?
Los socialdemócratas son uno de los partidos más pequeños del Dáil con seis escaños.
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