Los parlamentarios están a horas de decidir si legalizarán la muerte asistida para quienes tienen menos de seis meses de vida, en una votación histórica muy reñida.
El proyecto de ley del diputado privado, presentado por el diputado laborista Kim Leadbeater, se debatirá a partir de las 9.30 horas del viernes en la Cámara de los Comunes y se espera una votación alrededor de las 14.30 horas.
Más de 160 parlamentarios esperan hablar en el debate de cinco horas en el parlamento, donde tendrán una votación libre sobre el proyecto de ley, que proporciona muerte asistida a aquellos con una enfermedad terminal y menos de seis meses de vida, sujeto a la aprobación de dos médicos y un juez del tribunal superior.
Deben tener la capacidad mental para tomar una decisión sobre el final de su vida y se debe considerar que han expresado un deseo claro, decidido e informado –libre de coerción o presión– de poner fin a su vida.
Con las emociones a flor de piel en ambos lados, quienes llevan a cabo campañas a favor y en contra de la muerte asistida dijeron que estaba muy cerca de decidirse.
La muerte asistida no ha sido votada en la Cámara de los Comunes desde hace casi una década. La última vez que se presentó ante la Cámara de los Comunes fue en 2015 y fue rechazada por los parlamentarios. También hubo un proyecto de ley propuesto en la Cámara de los Lores en 2022, que llegó a una segunda lectura en la cámara.
Keir Starmer, que ha sido neutral sobre el proyecto de ley, ha dicho que votará el viernes y los activistas confían en que lo respaldará.
Se espera que Liz Kendall, secretaria de Trabajo y Pensiones, y Ed Miliband, secretario de Energía, estén entre los que voten a favor del proyecto de ley, mientras que Wes Streeting, secretario de Salud, y Shabana Mahmood, secretaria de Justicia, han indicado que lo harán. votar en contra.
En su última entrevista antes de la votación, Leadbeater instó a sus colegas a apoyar el principio de autonomía corporal. Ella dijo: “Creo que dentro de 10 años miraremos hacia atrás y pensaremos, ‘¿por qué esto no sucedió antes?’ Creo que entonces la gente tendrá que mirar atrás y pensar en cómo votaron”.
Leadbeater dijo a The Guardian que la lucha por la muerte asistida era similar al movimiento por los derechos de las mujeres para permitir el derecho de la mujer a elegir abortar, y que a las personas con enfermedades terminales se les deberían dar derechos similares sobre sus cuerpos.
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Prometió a los parlamentarios que los funcionarios y ministros comenzarán a trabajar detalladamente sobre el impacto potencial del proyecto de ley, diciendo que había «tiempo para trabajar para hacer esto bien». Las medidas del proyecto de ley tendrán dos años para implementarse.
Fuentes gubernamentales dijeron que se incluiría un ministro en el comité del proyecto de ley y que se podrían hacer enmiendas, pero seguirá siendo un proyecto de ley privado y no se convertirá en uno gubernamental. Los pacientes terminales que están a favor del cambio y los activistas de la discapacidad que están en contra realizarán manifestaciones en contra.
Se dice que al menos 100 diputados aún están indecisos sobre la votación y se espera que algunos se abstengan o hagan su elección en la propia cámara. Muchos de los opositores al proyecto de ley han expresado importantes preocupaciones sobre el proceso del proyecto de ley, diciendo que el tiempo para el debate en la Cámara de los Comunes se redujo debido a la naturaleza del proyecto de ley de un miembro privado.
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