Si ver un plátano solitario y desolado en el estante de un supermercado te deja un poco triste, no estás solo.
Los investigadores han descubierto que etiquetar frutas sueltas no vendidas como «solteros tristes» toca la fibra sensible de los compradores y aumenta la probabilidad de que se vendan.
Su estudio demostró que es más probable que los clientes recojan un plátano individual, a menudo abandonado como resultado de que las personas arrancaron a otros del racimo, si apelan a la empatía.
Académicos de la Universidad de Bath colocaron un cartel delante de los huérfanos en el pasillo de frutas. Mostraba un plátano con el ceño fruncido y el mensaje «somos solteros tristes y queremos que nos compren también».
Esto conmovió a los compradores. En promedio, las ventas de plátanos individuales pasaron de 2,02 junto a un cartel sin emociones a 3,19 con un cartel triste: un aumento del 58%. El cartel no empático simplemente los etiquetó como solteros que deseaban ser comprados.
Junto a los carteles tristes y neutrales, los académicos también colocaron un cartel de “soltero feliz”. Pero si bien la versión más alegre fue más efectiva que ninguna emoción, parece que los clientes prefieren su fruta más sensiblera.
La señalización del plátano feliz aumentó las ventas por hora de plátanos individuales de 2,02 a 2,13 (5,4%), lo que hace que la señalización del plátano triste sea casi un 50 % más efectiva que la del plátano feliz. Un estudio posterior en línea también mostró resultados prometedores con los tomates.
Los investigadores llevaron a cabo el experimento en una importante cadena de supermercados alemana y observaron el comportamiento de compra de 3.810 clientes durante 192 horas. El estudio, “Las expresiones tristes antropomórficas reducen el desperdicio de alimentos imperfectos ‘únicos’”, se publica en la revista Psychology & Marketing.
La Dra. Lisa Eckmann, investigadora del Bath Retail Lab, dijo que apelar a las emociones de la gente para vender plátanos era una manera «fácil, de bajo costo y eficaz» de reducir el desperdicio de alimentos y promover la sostenibilidad.
Y añadió: “Es realmente identificable la difícil situación de los plátanos individuales, y los hallazgos tienen aplicaciones muy prácticas para impulsar las ventas y reducir el desperdicio de alimentos en nuestros supermercados.
“No sabemos si los consumidores podrían adormecerse emocionalmente ante los plátanos tristes a largo plazo, pero es una idea que sin duda atrae a la gente y es fácil de poner en práctica. No era consciente de cómo los plátanos individuales acumulan un problema tan grande de desperdicio de alimentos, y ahora siempre busco plátanos sueltos y sueltos cuando estoy de compras”.
Investigaciones anteriores han demostrado que los plátanos representan el mayor impacto climático y desperdicio de alimentos en los supermercados.
Charles Spence, psicólogo experimental de la Universidad de Oxford cuyo trabajo incluye analizar el vínculo entre los sentidos humanos y el diseño y el marketing, dice que las personas pueden sentir emociones hacia los alimentos que compran.
“Un número cada vez mayor de población vive sola y come sola. Si ven un solo plátano y les dicen que también es solitario, se genera empatía y eso hace que la gente quiera comprarlo”.
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