La oficina de la ministra de Comunicaciones, Michelle Rowland, se disculpó con varias personas perjudicadas por la industria del juego después de retrasar las tan esperadas reformas publicitarias, admitiendo que la acción del gobierno ha tardado «más de lo esperado».
Los correos electrónicos vistos por Guardian Australia muestran que su oficina “no puede confirmar un plazo revisado” sobre cuándo responderá formalmente a un informe del difunto parlamentario laborista Peta Murphy, que pedía una prohibición total de los anuncios de apuestas hace unos 18 meses.
«Reconozco el precio que esto les está costando a ustedes y a otros, y personalmente lamento mucho que no hayamos podido asegurar un resultado hasta ahora», dijo un empleado del ministro en un correo electrónico.
«Sin embargo, como observación general, quisiera señalar que las decisiones de este tipo requieren el apoyo del primer ministro y del gabinete; es decir, no es suficiente que un ministro haya formado una opinión».
El miembro del personal, cuyo nombre ha decidido no nombrar Guardian Australia, estaba respondiendo a una pregunta de Mark Kempster, quien ha hecho campaña a favor de cambios en las apuestas como parte del grupo Alianza para la Reforma del Juego. Kempster, que ha luchado contra la adicción al juego, hizo una presentación a la investigación de Murphy pidiendo que se elimine toda la publicidad de juegos de azar de la televisión australiana y prohibiendo dirigirse a los clientes con material promocional.
Kempster escribió a la oficina de Rowland el lunes, diciendo que “realmente no puedo entender cómo esto se ha retrasado nuevamente”. Su correo electrónico llegó días después de que el gobierno confirmara que las reformas del juego no se introducirían este año, menos de una semana después de que la propia Rowland le dijera a ABC en una entrevista televisiva que planeaba revelar los planes laboristas para fines de 2024.
“El efecto que las constantes demoras están teniendo en todos los que testificamos mientras la investigación de Peta nos está cobrando un precio enorme. Esperar hasta 20 meses para cualquier tipo de respuesta y acción seguramente no puede ser aceptable”, escribió Kempster.
El miércoles, un miembro del personal de la oficina de Rowland respondió escribiendo: «Tiene razón en que nos habíamos comprometido a finalizar nuestra decisión y hacer un anuncio público sobre la reforma de la publicidad de apuestas en línea para fin de año».
«Cualquier cambio en la legislación, etc., se presentará al Parlamento lo antes posible el próximo año», escribió el miembro del personal.
“Sin embargo, ahora parece que no estaremos en condiciones de hacerlo y no puedo confirmar un calendario revisado. Entiendo que esto sea realmente frustrante y difícil de entender”.
El empleado de Rowland admitió que «este proceso está tardando más de lo esperado», pero dijo que el gobierno se estaba centrando en «asegurar que las reformas sean efectivas e integrales», así como en aprovechar las reformas anunciadas previamente.
El empleado envió un correo electrónico casi idéntico a otro defensor de los daños causados por el juego, quien también cuestionó la demora del gobierno.
El gobierno no ha dado una razón específica por la que aún no ha respondido al informe Murphy, pero la ministra de deportes, Anika Wells, dijo el lunes que la viabilidad financiera de los códigos deportivos fue un factor para que el Partido Laborista concluyera que su propuesta de limitar los anuncios de juegos de azar «no estaba lista para funcionar». ”.
El empleado de Rowland, en el correo electrónico enviado a Kempster, dijo que reconocía «el costo continuo que esto les está cobrando a usted y a otros, y personalmente lamento mucho que no hayamos podido asegurar un resultado hasta ahora».
Guardian Australia se puso en contacto con las oficinas de Rowland y del primer ministro Anthony Albanese para solicitar comentarios.
En una declaración, Rowland confirmó que la legislación no se introduciría este año y que el gobierno “continuaba interactuando con las partes interesadas relevantes”.
“Como hemos visto en el pasado, los malos diseños de políticas conducen a malos resultados. Es importante que nos tomemos el tiempo necesario para hacer bien estas reformas”, afirmó.
Tim Costello, principal defensor de la Alianza para la Reforma del Juego, dijo en una conferencia de prensa el miércoles que el gobierno debería actuar.
“Dentro del poder del primer ministro está la oportunidad de decir simplemente: estamos implementando el informe Murphy. 18 meses después, esto es un fracaso”, afirmó.
“Se necesita coraje para proteger a los niños de esta nación contra intereses creados muy poderosos. El hecho de no demostrar esa audacia ha defraudado a los australianos”.
El portavoz de comunicaciones de la oposición, David Coleman, afirmó el domingo que Albanese tenía «miedo» de tocar la reforma del juego, y los defensores de ambos lados del debate.
“Tiene miedo de los defensores del juego como Tim Costello. Le tiene miedo a la AFL, le tiene miedo a la NRL. Le tienen miedo a las empresas de medios. Entonces, ¿qué hace? Se esconde en un rincón y no hace nada”, afirmó Coleman.
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