Una comisión real sobre la respuesta de Nueva Zelanda al Covid aceptó en gran medida la necesidad de mandatos de vacunas, aunque aceptó que perjudicaban a una minoría sustancial de neozelandeses.
El primero de dos informes de investigación sobre la pandemia se publicó el jueves y también pedía una amplia inversión para planificar la próxima pandemia.
Un hallazgo importante es que Nueva Zelanda tuvo una de las tasas más bajas de muertes por Covid por habitante entre los países desarrollados.
La más polémica de las cuestiones examinadas fue el uso de confinamientos y mandatos de vacunación, que ayudaron a frenar la propagación del virus, pero a costa de la cohesión social y la confianza en el gobierno, según el informe.
“Las polémicas medidas de salud pública, como los mandatos de vacunas, desgastaron lo que inicialmente había sido un muro unido de apoyo público a la respuesta a la pandemia”, escribieron los comisionados Tony Blakely, John Whitehead y Grant Illingworth.
“Junto con la creciente marea de desinformación y desinformación, esto creó fisuras sociales que no se han reparado del todo”.
Otro hallazgo fue que “era razonable introducir algunos requisitos de vacunas específicos según la información disponible en ese momento”, pero el argumento fue más débil desde principios de 2022, cuando tomó el control la variante Omicron.
No se ofrecieron recomendaciones sobre el uso futuro de los mandatos.
El ex ministro de respuesta al Covid, Chris Hipkins, ahora líder laborista, calificó el informe de “realmente útil” y estuvo de acuerdo con algunas de las críticas, incluido el prolongado confinamiento de 2021 en Auckland.
«Perdimos la habitación en Auckland», dijo.
“Hubo dos cosas que fueron increíblemente desafiantes. Uno fueron las vacunas y el segundo fueron los problemas relacionados con el cierre de Auckland”.
El informe encontró que el sistema de salud no estaba bien preparado, pero la estrategia de eliminación de Nueva Zelanda fue «muy eficaz para evitar que el sistema de salud se viera abrumado y proteger a los grupos vulnerables».
El presidente de la investigación, el Dr. Blakely, epidemiólogo y especialista en salud pública de la Universidad de Melbourne, dijo que era vital que el gobierno planificara de manera efectiva el próximo evento importante que cambiaría la vida.
«No sabemos cuándo será ni qué será, pero podemos planificar escenarios», dijo.
En una reprimenda a los actuales recortes del gobierno en el sector público dirigidos a los trabajadores que no están en primera línea, el Dr. Blakely dijo que aquellos que trabajan detrás de escena serían vitales.
“Seré franco… necesitas gente en la back office. La gente del back office es útil. No son sólo una pérdida de tiempo”, afirmó.
«Necesita tanto al personal de atención al público que se encarga de las tareas del día a día, como al personal de atención al cliente que se encarga de la planificación y la preparación».
Los comisionados se reunieron con ex primeros ministros y tomadores de decisiones clave entre unas 1.600 personas en 400 reuniones en toda Nueva Zelanda.
La comisión real fue establecida por el gobierno liderado por los laboristas de Jacinda Ardern, que supervisó la respuesta.
A principios de 2024, el gobierno de coalición conservador añadió una segunda fase de la investigación, argumentando que la primera investigación tenía “límites significativos” sobre lo que podía considerar.
El Dr. Blakely rechazó la idea de que los comisionados estuvieran sometidos al gobierno laborista.
«Aquellos que piensan que el Dr. Blakely es un chivo expiatorio del gobierno anterior… se llevarán una gran sorpresa cuando abran ese informe», dijo al medio de comunicación neozelandés Stuff.
Un área que estaba prohibida fue cualquier daño causado por la vacuna, que se revisará en la segunda investigación.
En declaraciones al Science Media Center antes de la publicación del informe, el Dr. Blakely sugirió que el gobierno no le había dicho cuándo se haría público.
«Tengo esperanzas, incluso optimismo, de que se publique pronto», dijo.
“Y animo a que se publique pronto… la próxima pandemia puede no estar muy lejos. Necesitamos seguir adelante y prepararnos”.
La siguiente fase de la comisión comienza a reunir pruebas el viernes y finalizará en febrero de 2026.
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