La candidatura de Arabia Saudita para la Copa del Mundo de 2034 recibió una puntuación técnica más alta de la FIFA que la candidatura conjunta de 2026 de Estados Unidos, Canadá y México, a pesar de que la nación del Medio Oriente aún tiene que construir una serie de estadios propuestos para el torneo.
La FIFA publicó su informe de evaluación de la candidatura en las primeras horas de la mañana del sábado y dijo que la candidatura para 2034 recibió una puntuación promedio general de 4,2 sobre 5, aunque aún quedan ocho estadios por construir. Todas las sedes, incluido el Estadio Internacional Rey Salman, previsto para 92.760 asientos, en Riad, no estarán terminadas hasta 2032, pero se espera que se terminen tres nuevos estadios para la Copa Asiática, que comienza en enero de 2027.
Mientras tanto, la candidatura de 2026 obtuvo una puntuación de 4,0, habiendo propuesto inicialmente 23 estadios, todos los cuales ya estaban construidos. Finalmente, se anunciaron 16 ciudades anfitrionas para la Copa Mundial 2026, muchas de las cuales eran estadios existentes de la NFL.
«El [Saudi] La oferta incluye algunos proyectos de estadios ambiciosos integrados en ubicaciones únicas, incluido el Estadio Príncipe Mohammed bin Salman ubicado dentro del desarrollo Qiddiya y el Estadio Neom ubicado dentro del desarrollo ‘The Line’”, se lee en el informe de la FIFA. Añadió que aunque los proyectos de estadios «únicos en su tipo» de Arabia Saudita tienen un gran potencial, la «configuración y ubicación propuestas» requerirían «reimaginar las operaciones, con algunas incógnitas o desafíos asociados en este momento». .
Neom, un desarrollo urbano e industrial en el Mar Rojo de casi el tamaño de Bélgica y que albergará a casi nueve millones de personas, es fundamental para el plan Visión 2030 del Príncipe Mohammed para crear nuevos motores de crecimiento económico más allá del petróleo. Pero algunos de los proyectos han tenido que reducirse debido al aumento de los costos, incluida The Line, una ciudad futurista entre paredes de espejos que se extiende 170 kilómetros (106 millas) hacia el desierto dentro de Neom. «En consecuencia, si la candidatura tiene éxito, sería imperativo seguir de cerca y apoyar estos proyectos desde su inicio hasta su finalización», añadió la FIFA.
Los estadios por sí solos representan el 35% de la puntuación total otorgada a las candidaturas y la FIFA afirmó que el nivel de riesgo en la candidatura de 2026 era bajo. Sin embargo, la oferta saudí tenía un nivel de riesgo medio. «Debido a la escala general de los proyectos de estadios, así como a los novedosos diseños y configuraciones propuestas en algunos casos, existe un perfil de riesgo elevado», dijo la FIFA. Añadió que el riesgo se mitigó porque Arabia Saudita cuenta con un equipo sólido y tiempo suficiente para cumplir con los proyectos.
Está previsto que el mes próximo se realicen votaciones en el congreso de la FIFA para aprobar los Mundiales de 2030 y 2034, aunque cada uno tiene una sola candidatura. Arabia Saudita es el único postor para 2034, mientras que una candidatura combinada de Marruecos, España y Portugal es la única para 2030. La candidatura para la Copa del Mundo 2030 también recibió una puntuación de 4,2.
La FIFA dijo que la candidatura saudí no estipulaba una ventana propuesta para la Copa del Mundo, pero que colaboraría con las partes interesadas para “determinar el momento óptimo” para el torneo. Debido al clima desértico del país, la Copa del Mundo de 2034 podría verse trasladada a una fecha invernal, tal como lo hizo la FIFA con la edición de 2022 en el vecino Qatar.
En respuesta a la evaluación de la FIFA, Steve Cockburn, director de derechos laborales y deportes de Amnistía Internacional, dijo: “Como era de esperar, [this review] de la candidatura de Arabia Saudita a la Copa Mundial es un sorprendente encubrimiento del atroz historial del país en materia de derechos humanos. No existen compromisos significativos que impidan que los trabajadores sean explotados, los residentes sean desalojados o los activistas sean arrestados.
“Al ignorar la evidencia clara de graves riesgos para los derechos humanos, es probable que la FIFA cargue con gran responsabilidad por las violaciones y abusos que tendrán lugar durante la próxima década. Se necesitan urgentemente reformas fundamentales en materia de derechos humanos en Arabia Saudita, o la Copa del Mundo de 2034 quedará inevitablemente empañada por la explotación, la discriminación y la represión”.
El informe de candidatura de la FIFA dijo que Arabia Saudita presentó compromisos para «respetar, proteger y cumplir los derechos humanos internacionalmente reconocidos». Entre ellas se incluyen áreas de “seguridad y protección, derechos laborales de los trabajadores migrantes, derechos de los niños, igualdad de género y no discriminación, así como libertad de expresión (incluida la libertad de prensa)”.
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