El organismo de control del sector financiero británico es “incompetente en el mejor de los casos y deshonesto en el peor”, según un informe condenatorio de parlamentarios y lores que pedía una gran reorganización.
Un examen de la Autoridad de Conducta Financiera, que duró casi tres años y recopiló pruebas de 175 víctimas de fraude, denunciantes y ex empleados del regulador, encontró que «la FCA tiene deficiencias muy significativas».
Fue llevado a cabo por el grupo parlamentario multipartidista sobre fraude en inversiones y servicios financieros más justos, un grupo de 30 diputados y una docena de miembros de la Cámara de los Lores, tras una serie de escándalos financieros.
En esos escándalos, las empresas de servicios financieros fueron acusadas de maltratar a los consumidores y a las pequeñas empresas, y se ha culpado a la FCA de “hacer muy poco y demasiado tarde – o nada” para prevenir o castigar presuntas irregularidades, dijo Bob Blackman, copresidente del APPG. escribió en el informe de 358 páginas.
Dijo que el grupo había escuchado «historias trágicas de fallas regulatorias que causaron una enorme angustia financiera y emocional».
El informe concluía: “El panorama pintado no es bonito. La FCA es vista como incompetente en el mejor de los casos y deshonesta en el peor. Sus acciones son lentas e inadecuadas, sus líderes opacos e irresponsables”.
Blackman señaló que “los delitos financieros son un problema enorme en el Reino Unido” y, por lo tanto, es vital que el organismo de control cumpla su objetivo de brindar protección al consumidor.
Los hallazgos aumentan la presión sobre el principal regulador financiero del Reino Unido, que ha sido criticado por varias revisiones independientes. Al mismo tiempo, la canciller, Rachel Reeves, dijo a la FCA la semana pasada que debería fomentar una “toma de riesgos más sensata” en toda la ciudad.
Blackman dijo que algunas de las pruebas más convincentes provinieron de empleados actuales y anteriores del regulador, quienes “describen su cultura y liderazgo como profundamente defectuosos” de arriba hacia abajo.
El informe dice que la cultura “ha empeorado en lugar de mejorar en los últimos años, en la que los errores y la inacción son demasiado comunes, donde hay poca responsabilidad y aquellos que desafían una ‘línea oficial’ vertical sobre cualquier tema determinado son intimidados». y discriminados, o incluso eliminados”.
El informe dijo que el trato que el organismo de control dio a los denunciantes y sus pruebas fue «alarmante», y agregó que la organización no investigó adecuadamente ni actuó según la inteligencia proporcionada, y no protegió (y en algunos casos, perjudicó activamente) a quienes proporcionaron información.
Un ex empleado dijo que la cultura se volvió “cada vez más tóxica” y que se ignoraron las quejas sobre el comportamiento agresivo y “machista” del personal superior. Otro dijo que era “la peor cultura de personal que he experimentado en casi 40 años. Gestión jerárquica de arriba hacia abajo. Haz lo que te dicen, no discutas. Una arrogancia asombrosa que los ‘conocidos’ de la FCA saben más que cualquier recién llegado”.
Un programa de transformación llevado a cabo por la FCA bajo la dirección del director ejecutivo, Nikhil Rathi, no ha funcionado, afirmaron casi unánimemente los interrogados por el APPG.
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Rathi, que se incorporó procedente de la Bolsa de Valores de Londres en 2020, invirtió mucho en tecnología y eliminó las bonificaciones para el personal superior tras las críticas al manejo por parte de la FCA del escándalo de inversiones de London Capital & Finance. Otros escándalos incluyen la venta indebida de consejos sobre pensiones a ex trabajadores siderúrgicos británicos.
El informe pedía un consejo de supervisión, similar al creado en Australia; cambios en la forma en que se financia la FCA; la eliminación de la inmunidad de la FCA de responsabilidad civil ante los consumidores; y un nuevo equipo de liderazgo, si es necesario.
Si las reformas no funcionan, el informe sugiere una comisión real al estilo de Australia que estudiaría una reestructuración más radical de la regulación financiera, incluyendo la transferencia de algunos de los poderes de la FCA a otras organizaciones.
Un portavoz de la FCA dijo: “Nos solidarizamos con aquellos que han salido perdiendo como resultado de irregularidades en los servicios financieros, pero rechazamos firmemente la caracterización de la organización. Hemos aprendido de problemas históricos y nos hemos transformado como organización para poder cumplir con los consumidores, el mercado y la economía en general”.
La última encuesta de la FCA a 3.852 empleados, con una tasa de respuesta del 77%, muestra una imagen mejorada, con un índice de confianza aumentando entre un 3% y un 64% y el puntaje de compromiso entre un 3% y un 68%. En el último ejercicio financiero, el regulador acusó a 21 personas de delitos financieros, el mayor número de cargos en un solo año.
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