Una enfermera que vio a un oficial de policía dispararle con una pistola Taser a un residente de un asilo de ancianos de 95 años dijo que “nunca había visto algo así” y al principio pensó que era una antorcha.
El senador Const Kristian James Samuel White está siendo juzgado acusado del homicidio involuntario de Clare Nowland, quien murió en mayo de 2023 después de recibir una pistola Taser. White se ha declarado inocente.
Al comparecer como testigo el miércoles, la enfermera registrada Rosaline Baker dijo al tribunal que había cuestionado por qué la policía estaba asistiendo a la casa de reposo y que al principio pensó que el Taser era una antorcha.
«En mis años de experiencia como enfermera, casi 50 años, nunca había visto algo así», dijo Baker ante la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur.
«Estaba muy, muy preocupado cuando ella cayó al suelo».
White aplicó una pistola Taser a la bisabuela, que se movía con la ayuda de un andador y pesaba 47,5 kg, en un asilo de ancianos de Snowy Mountains en mayo de 2023, después de repetidas solicitudes para que dejara un cuchillo para carne.
Nowland llevaba el cuchillo dentado para carne en una mano y se apoyaba en su andador con la otra cuando White descargó el Taser para desarmarla.
Nowland murió una semana después a causa de una lesión en la cabeza causada por una pistola Taser, según escuchó el tribunal.
El abogado de White, Troy Edwards SC, ha dicho al tribunal que no está en duda que las heridas causadas por White con la pistola Taser a Nowland finalmente la mataron. Pero argumentó que el uso de la Taser por parte de White implicaba un uso razonable de la fuerza.
El fiscal, Brett Hatfield SC, ha argumentado que White era culpable de homicidio involuntario por negligencia criminal o por un acto ilegal y peligroso.
La profesora Susan Kurrle, una geriatra que compareció como testigo el miércoles, dijo al tribunal que Nowland mostraba un comportamiento compatible con una demencia de moderada a grave.
Dijo que esto había impedido su capacidad de “comprender lo que le estaba sucediendo y cumplir las instrucciones”.
El tribunal escuchó que Nowland había hecho varios intentos de escapar del hogar de ancianos y hubo incidentes en los que se mostró agitada, agresiva, rechazó la ayuda del personal, deambuló y molestó a otras personas.
Al jurado se le mostró una cámara de circuito cerrado de televisión de Nowland trepando a un árbol y quedando atascado. Las imágenes también la mostraron embistiendo a un miembro del personal con su andador.
Kurrle dijo al tribunal que estos casos estaban aumentando antes de la noche en que recibió la pistola Taser.
«Es claramente en los tres meses previos a su muerte cuando los comportamientos cambiaron de manera bastante dramática», dijo Kurrle.
Cuando el abogado de White lo interrogó, el geriatra dijo que la medicación de Nowland se había reducido.
Kurrle estuvo de acuerdo cuando se le preguntó si el aumento del comportamiento agresivo de Nowland podría haber sido causado por la dosis reducida.
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Durante el interrogatorio, Kurrle también estuvo de acuerdo en que, dado su comportamiento, habría sido apropiado que Nowland hubiera estado en una unidad específica para la demencia.
Sin embargo, el asilo de ancianos Yallambee Lodge en Cooma no tenía uno.
El tribunal escuchó que las personas con demencia podían mostrar una mayor fuerza cuando estaban molestas o enojadas.
Baker fue uno de los tres miembros del personal que trabajó la noche en que Nowland recibió la pistola Taser.
Baker le dijo al tribunal que estaba respondiendo a una llamada de ayuda de otro residente alrededor de las 3 de la madrugada cuando encontró a Nowland “moviéndose lentamente” en el pasillo con su andador. Llevaba en la mano dos cuchillos para carne y una jarra de ciruelas pasas.
«Simplemente la saludé y le pregunté si necesitaba ayuda», dijo Baker al tribunal.
Baker detalló cómo en múltiples ocasiones intentó convencer a Nowland, quien comenzó a deambular por las habitaciones de los residentes y por las instalaciones, para que le entregara los cuchillos.
Baker intentó llamar a la hija de Nowland para pedir apoyo y, al no poder localizarla, llamó a triple 0 para solicitar una ambulancia.
“El oficial me dijo que vendría la policía y de hecho les pregunté ‘por qué’… el oficial de policía dijo ‘usted dijo que tenía un cuchillo, por eso también vinieron a ayudar a los oficiales de la ambulancia’”, dijo Baker al tribunal.
Baker dijo que le había dicho a la policía que cuando le pidió a Nowland que le entregara los cuchillos, ella le había apuntado.
El juicio, ante el juez Ian Harrison, continúa.
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