Un oficial que disparó fatalmente con una pistola Taser a un residente de un asilo de ancianos de 95 años no recibió capacitación en la academia de policía sobre las “circunstancias excepcionales” en las que no se debe utilizar una Taser, según se escuchó en su juicio por homicidio involuntario.
El senador constante Kristian James Samuel White está siendo juzgado después de que Clare Nowland muriera en mayo de 2023 tras recibir una pistola Taser. White se ha declarado inocente.
El sargento senador William Watt, empleado de la policía de Nueva Gales del Sur para capacitar a los agentes en armas de fuego, defensa y tácticas, y el uso de la fuerza, compareció como testigo el viernes.
Watt dijo a la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur que se recomendó a los agentes que las Tasers no deberían usarse en “circunstancias excepcionales”, incluso contra una persona esposada, una mujer sospechosa de estar embarazada, “personas mayores o discapacitadas” y niños o una “persona con cuerpo pequeño”. masa».
Durante el interrogatorio del abogado de White, Troy Edwards SC, Watt reveló que las circunstancias excepcionales no formaban parte del programa de capacitación cuando White estaba en la academia de policía.
Tampoco se proporcionó información sobre las “circunstancias especiales” que la policía debía considerar al determinar si disparar o no una Taser.
Las llamadas circunstancias especiales incluyen considerar si alguien tiene una discapacidad o una condición de salud mental, factores que, según Watt, podrían agravar la situación.
Watt dijo que la información sobre circunstancias especiales se agregó a la capacitación de los oficiales estudiantiles en una fecha posterior, luego de revisiones y recomendaciones de los órganos de supervisión.
White aplicó una pistola Taser a Nowland, que se movía con la ayuda de un andador y pesaba 47,5 kg, en un asilo de ancianos de Snowy Mountains en mayo de 2023, después de repetidas solicitudes para que dejara un cuchillo para carne.
La bisabuela llevaba el cuchillo de sierra en una mano y se apoyaba en su andador con la otra cuando White descargó el Taser para desarmarla.
Nowland murió una semana después a causa de una lesión en la cabeza causada por una pistola Taser, según escuchó el tribunal.
Edwards ha dicho al tribunal que no está en duda que las heridas causadas por la pistola Taser de White a Nowland finalmente la mataron. Pero argumentó que el uso de la Taser por parte de White implicaba un uso razonable de la fuerza.
El fiscal, Brett Hatfield SC, ha argumentado que White era culpable de homicidio involuntario por negligencia criminal o por un acto ilegal y peligroso.
El viernes, el tribunal también escuchó al sargento Jarrod Dawson, que estaba de servicio en la comisaría de Cooma la mañana después del incidente.
Contó en el tribunal una conversación que había tenido con White después del uso del Taser, que Dawson registró en la base de datos de la policía.
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Dawson informó que White le dijo después del incidente: «He echado un vistazo y, supuestamente, no estamos destinados a disparar con Taser a las personas mayores, pero, dadas las circunstancias, era necesario».
«Tal vez este sea mi primer incidente crítico», dijo White según el informe de Dawson. “Tal vez”, respondió Dawson.
Antes de que Dawson compareciera como testigo, Watt dio pruebas de que la policía estaba entrenada para ver a una persona armada con un cuchillo como una “amenaza importante”.
«En espacios reducidos, los cuchillos son tan peligrosos como un arma de fuego», dijo al tribunal el viernes, añadiendo que era «extremadamente difícil defenderse» de un ataque con cuchillo.
«A la policía se le enseñan técnicas para defenderse de un ataque con cuchillo, pero son una herramienta de último recurso».
Watt dijo: «La policía de Nueva Gales del Sur no entrena para que un cuchillo [being wielded by a person] daría lugar automáticamente al uso de un arma de fuego, sino que se esperaría que la policía seleccionara una opción táctica adecuada en función de la situación”.
«Usar una Taser contra un sujeto que porta un cuchillo generalmente se considera una opción adecuada», dijo Watt al tribunal. «A menudo proporciona una forma eficaz y relativamente segura de controlar una situación».
Hatfield, al interrogar a Watt, señaló advertencias específicas en los materiales de capacitación sobre el uso de Tasers y señaló factores de riesgo adicionales al usarlos en «mujeres embarazadas, niños, personas frágiles o enfermas».
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