En la fiesta de observación de Kamala Harris en la Universidad Howard en la capital de la nación el martes por la noche, el ambiente entre estudiantes, profesores y exalumnos se volvió sombrío a medida que avanzaba la noche, ya que sus esperanzas de que Harris pudiera convertirse en el primer presidente en graduarse de una universidad históricamente negra y la Universidad se atenuó.
Más temprano esa noche, la comunidad de Howard se estaba preparando para un momento histórico. En Georgia Avenue en Washington DC, una larga fila de simpatizantes se extendía por la calle mientras la gente se reunía después de emitir su voto. Entre ellos estaba Jayy Jones, presidente de la asociación de estudiantes de la Universidad de Howard, que intentaba vivir el momento.
“Esto es una locura”, dijo. “La Universidad Howard es un lugar fundamental para el compromiso cívico y la continuidad del activismo cívico, y para nosotros estar aquí en el Yard durante este momento crucial de la historia es simplemente increíble. Y estar sentado aquí como presidente del cuerpo estudiantil es nada más y nada menos que increíble, y no estoy más que agradecido”.
Harris se graduó de la Universidad de Howard en 1986 con una licenciatura en ciencias políticas y economía. Lanzó su primera campaña en el campus cuando se postuló para representante de la clase de primer año y regresó en 2019 para anunciar su candidatura presidencial para el ciclo electoral de 2020. Harris también utilizó el campus como lugar para prepararse para su debate de agosto contra Donald Trump.
«Tengo muchos buenos recuerdos como estudiante en ‘La Meca’», escribió Harris este mes a The Hilltop, el periódico estudiantil, «reconozco que Howard me transformó en la persona que soy hoy».
The Yard, el lugar de reunión de Howard, estuvo lleno de celebración más temprano en la noche mientras los espectadores seguían las proyecciones políticas.
Doreen Hogans, de 50 años, dijo que se sentía esperanzada. Sacó un collar de perlas de su bolsillo. El collar pertenecía a su difunta madre. Los ojos de Hogans brillaron: «Ella habría estado muy orgullosa».
A su alrededor, estudiantes y simpatizantes llenaban The Yard de Howard. Bailaron mientras la música palpitaba. Hubo una mezcla de vítores y abucheos y CNN hizo una serie de decisiones raciales.
Cuando CNN declaró a Harris ganador de Washington DC y Maryland, Chelsea Chambers estrechó la mano de Kelo Torres y vitoreó. Las mujeres llevaban fajines: Miss Distrito de Columbia Teen USA y Miss Distrito de Columbia USA respectivamente.
Chambers, de 19 años y estudiante de segundo año en Howard, votó por primera vez este año. “Al ver a una mujer convertirse en presidenta, pienso que puedo hacer cualquier cosa después de eso”, dijo la aspirante a periodista deportiva.
Michele Fuller asistió a Howard al mismo tiempo que Harris: el futuro vicepresidente estaba un año por delante de ella. “Se siente increíble”, dijo Fuller, mientras entraba a la fiesta de vigilancia de la noche electoral de Harris en su alma mater. “Lo ha hecho muy bien. Y ella está más que calificada. Estoy muy emocionado”.
Cuando se le preguntó si alguna vez imaginó que Harris algún día estaría en la cúspide de la historia, Fuller dijo: “No, nunca. Pero una vez que se convirtió en vicepresidenta, lo supe. Lo sabía.»
Benjamin Talton, director del Centro de Investigación Moorland-Spingarn, dijo que el hecho de que Harris sea el primer presidente en graduarse de una HBCU y en organizar una fiesta de observación de campaña en el campus es algo único por su importancia.
“Aún no lo he asimilado del todo. Se siente increíble estar aquí: la energía es tan alta, hay un zumbido, una emoción. Pero como historiador, no puedo evitar reflexionar sobre los muchos momentos históricos que he presenciado en el campus de Howard, desde mi época como estudiante hasta ahora como profesor. Nunca sorprende que ocurran eventos históricos en Howard”, dijo Talton.
Lea más sobre la cobertura de las elecciones estadounidenses de 2024 de The Guardian
Deja una respuesta