El gobierno de Israel está dispuesto a castigar al principal periódico de izquierda del país, Haaretz, ordenando un boicot de la publicación por parte de funcionarios gubernamentales o cualquier persona que trabaje para un organismo financiado por el gobierno y deteniendo toda la publicidad gubernamental en sus páginas o sitio web.
En una declaración del domingo, la oficina de Shlomo Karhi, el ministro de Comunicaciones, dijo que su propuesta contra Haaretz había sido aprobada unánimemente por otros ministros.
“No permitiremos una realidad en la que el editor de un periódico oficial en el estado de Israel pida la imposición de sanciones contra él y apoye a los enemigos del estado en medio de una guerra y sea financiado por él, ”, decía el comunicado.
«Abogamos por la libertad de prensa y de expresión, pero también por la libertad del gobierno de decidir no financiar la incitación contra el Estado de Israel».
Haaretz, que es el periódico más antiguo de Israel y ampliamente respetado internacionalmente por sus informes y análisis, ha sido un feroz crítico del primer ministro, Benjamín Netanyahu, y su actual gobierno de coalición, el más derechista de la historia del país.
El periódico ha publicado una serie de investigaciones sobre irregularidades o abusos cometidos por altos funcionarios y las fuerzas armadas, y ha estado durante mucho tiempo en la mira del gobierno actual. También ha apoyado abiertamente la campaña por un alto el fuego para liberar a los rehenes capturados por Hamás en octubre del año pasado y que aún se encuentran retenidos en Gaza.
En una declaración del domingo, Haaretz acusó a Netanyahu de intentar “desmantelar la democracia israelí” y dijo que la resolución de boicotear el periódico era “oportunista” y había sido aprobada por los ministros sin ninguna revisión legal.
“Al igual que sus amigos Putin, Erdoğan y Orbán, Netanyahu está tratando de silenciar a un periódico independiente y crítico. Haaretz no se resistirá y no se transformará en un panfleto gubernamental que publique mensajes aprobados por el gobierno y su líder”, dice el comunicado.
Para justificar el boicot a Haaretz, la oficina de Karhi destacó los comentarios hechos por Amos Schocken, su editor, en una reciente conferencia organizada por el periódico en Londres.
Schocken acusó al gobierno israelí de “imponer un cruel régimen de apartheid a la población palestina” y dijo que estaba “luchando contra los luchadores por la libertad palestinos, a los que Israel llama terroristas”. Más tarde aclaró sus comentarios, diciendo que no había querido referirse a Hamás.
Haaretz también publicó un editorial que decía que “dañar deliberadamente a civiles es ilegítimo. Utilizar la violencia contra civiles y sembrar el terror entre ellos para lograr objetivos políticos o ideológicos es terrorismo. Cualquier organización que propugne el asesinato de mujeres, niños y ancianos es una organización terrorista, y sus miembros son terroristas. Ciertamente no son “luchadores por la libertad”.
Mairav Zonszein, analista senior sobre Israel del International Crisis Group, dijo que el boicot demostraba que Israel estaba dirigido por un gobierno cada vez más autoritario dedicado a aplastar todo tipo de disidencia.
«El espacio para la crítica se ha reducido significativamente, no sólo por parte de los palestinos sino también de los judíos israelíes», dijo.
Karhi propuso por primera vez una resolución gubernamental para detener cualquier publicidad estatal, suscripciones u otras conexiones comerciales con Haaretz el año pasado, citando «propaganda derrotista y falsa durante tiempos de guerra».
La medida llevó a la Federación Internacional de Periodistas a expresar su preocupación porque el gobierno israelí estaba decidido a restringir la libertad de prensa y el derecho del público a saber.
En mayo, las autoridades israelíes cerraron las oficinas locales de Al Jazeera, horas después de una votación del gobierno para utilizar nuevas leyes para cerrar las operaciones de la red de noticias por satélite en el país.
Las autoridades dijeron que la medida estaba justificada porque Al Jazeera era una amenaza para la seguridad nacional. «El canal de incitación Al Jazeera será cerrado en Israel», publicó Netanyahu en las redes sociales. Los críticos calificaron la medida como un «día oscuro para los medios».
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