El asesor de seguridad nacional de Keir Starmer viajará a Washington mientras el gobierno del Reino Unido intenta persuadir a Donald Trump de no romper el acuerdo de las Islas Chagos, según ha sabido The Guardian.
Jonathan Powell, que negoció el acuerdo de Chagos a principios de este otoño, está elaborando planes para visitar la capital estadounidense en los próximos días, dijeron cuatro fuentes gubernamentales.
Powell, que trabajó durante una década como jefe de gabinete de Tony Blair en Downing Street, busca reuniones tempranas con el equipo de Trump antes de la toma de posesión del presidente electo el 20 de enero.
Una fuente importante dijo que el viaje, que podría involucrar a otras figuras del gobierno, no se centraría exclusivamente en las Islas Chagos, sino que serviría como una oportunidad para presentar el gobierno de Starmer a la administración entrante de Trump.
A los ministros del Reino Unido les preocupa que Trump bloquee el acuerdo para ceder el control de las Islas Chagos, donde Estados Unidos y el Reino Unido tienen una base militar conjunta, a Mauricio. Diego García, la isla donde se ubica la base, permanecerá bajo control del Reino Unido durante al menos los próximos 99 años.
Powell alcanzó el acuerdo el mes pasado después de dos años de negociaciones iniciadas por el gobierno de Rishi Sunak.
Sin embargo, el resultado de las elecciones estadounidenses ha puesto en duda el traspaso de poder. El candidato de Trump para secretario de Estado, Marco Rubio, advirtió en octubre que el acuerdo representaba “una grave amenaza” a la seguridad nacional de Estados Unidos al ceder las islas a un país aliado de China.
Nigel Farage, líder reformista del Reino Unido, advirtió este mes que el equipo de Trump veía el acuerdo con “descarada hostilidad” y trataría de impugnarlo. “Un alto asesor de Trump me describió a Diego García como la isla más importante del planeta en lo que respecta a Estados Unidos”, dijo Farage a los Comunes.
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Powell, que está a punto de asumir el cargo de asesor de seguridad nacional, estuvo en Mauricio esta semana, donde el gobierno con el que negoció sufrió una derrota aplastante en medio de un escándalo de escuchas telefónicas.
En Washington, intentará persuadir a los asesores de Trump de que el traspaso previsto garantiza el futuro de la base Diego García.
Los ministros del Reino Unido han insistido en que la incertidumbre sobre el estatus legal de las islas amenazaba el funcionamiento de la base y que el acuerdo contaba con el apoyo de todo el sistema de seguridad estadounidense. La administración de Joe Biden le ha ofrecido su respaldo público.
Stephen Doughty, ministro para América del Norte, dijo este mes que la administración de Trump sería “informada sobre todos los detalles de este acuerdo” para “disipar cualquier preocupación”.
Aunque durante el gobierno anterior se llevaron a cabo 11 rondas de negociaciones, varios conservadores de alto rango han atacado el acuerdo.
Priti Patel, la ministra de Asuntos Exteriores en la sombra, ha dicho que «regalaría un activo estratégico clave» en el Océano Índico. Tom Tugendhat, el ministro de seguridad en la sombra, ha afirmado que esto podría llevar a China a establecer su propia base militar en las Islas Chagos.
Mauricio ha sostenido durante mucho tiempo que se vio obligado a ceder las Islas Chagos a cambio de su independencia de Gran Bretaña en 1968. Unas 2.000 personas fueron desplazadas por la fuerza de sus hogares en las décadas de 1960 y 1970, en lo que se ha descrito como un crimen contra la humanidad y uno de los episodios más vergonzosos del colonialismo de posguerra.
Hace cinco años, la corte internacional de justicia emitió una opinión consultiva condenando el continuo control del Reino Unido sobre las Islas Chagos. David Lammy, el secretario de Asuntos Exteriores, ha argumentado que sin un acuerdo parecía inevitable un juicio vinculante contra el Reino Unido, poniendo en peligro el futuro de la base.
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