«Los niños no son terroristas», dijo Chris Sidoti al puñado de periodistas reunidos en la tranquilidad de la sede de la ONU en Nueva York.
A miles de kilómetros del conflicto en Gaza que estaba documentando, Sidoti se sintió obligado a repetirlo: “Los niños no son terroristas”.
“El 7 de octubre, 38 niños israelíes fueron asesinados, uno de ellos menor de dos años. Desde entonces, al menos… 13.319 niños han sido asesinados en Gaza, de los cuales 786 tenían menos de un año. Además, 165 niños han sido asesinados en Cisjordania”, afirmó.
“Es una estadística que, para mí, lo dice todo”.
Sidoti, ex comisionado de derechos humanos de Australia, dijo a Guardian Australia en una entrevista posterior esta semana que temía que un conflicto ya intolerable no hiciera más que empeorar: “Se sigue matando gente, en particular, se sigue matando a niños en grandes cantidades, y el Lo más probable es que empeore antes de mejorar”.
Sidoti estuvo en Nueva York para presentar un informe de la Comisión Internacional Independiente de Investigación de la ONU sobre el Territorio Palestino Ocupado, incluyendo Jerusalén Oriental e Israel. Es uno de los tres miembros de la comisión.
Dijo en la rueda de prensa de la ONU que el actual bombardeo de Gaza estaba sembrando las semillas de generaciones de conflicto, y que cada día de violencia hacía más difícil lograr la paz.
“Cuando el actual primer ministro israelí (Benjamín) Netanyahu habla de acabar con Hamás, me pregunto qué estarán haciendo el millón de niños de Gaza dentro de 20 años. El conflicto en Gaza es una fábrica de creación del terrorismo israelí y no hay señales de que vaya a terminar”.
Dijo que el creciente ciclo de violencia no podía detenerse con más violencia.
“No se vislumbra un final. Para ayudar a estos niños, para ayudar a Israel, esto tiene que parar. Entonces, existe una posibilidad, pero hasta que no se detenga, no hay posibilidad”.
Sidoti dijo que los niños no pueden pasar más de un año de guerra implacable sin que esto afecte el resto de sus vidas.
“Ese es ciertamente el caso físico de los niños que han perdido brazos, piernas o ambos. Y los hemos conocido, los hemos conocido en hospitales, los hemos entrevistado. Para ellos, este es un resultado de por vida.
“Pero los niños que están traumatizados por la pérdida de padres, hermanos, tías, tíos, abuelos y primos (que han experimentado ya 13 meses de grave privación de alimentos, lo que ha llevado a una situación que ahora se describe como desnutrición aguda) estos niños… pueden No pueden pasar por lo que les ha tocado vivir sin que esto tenga un impacto severo en ellos y en sus vidas para siempre”.
El tercer informe de la comisión, presentado el 30 de octubre, pintaba un panorama sombrío y en deterioro de las hostilidades en Gaza, que seguía “bajo ocupación beligerante por parte de Israel”. Se centró en tres conclusiones clave.
Encontró que Israel había implementado una política concertada para destruir el sistema de salud de Gaza.
“Las fuerzas de seguridad israelíes han matado, herido, arrestado, detenido, maltratado y torturado deliberadamente a personal médico y han atacado vehículos médicos, lo que constituye crímenes de guerra de homicidio intencional y malos tratos y el crimen de lesa humanidad de exterminio”.
Los médicos dijeron a la comisión que trataron a niños con heridas directas de bala, «lo que indica que se trataba de niños directamente atacados».
En segundo lugar, el informe encontró que las fuerzas israelíes maltrataron a los rehenes palestinos: “La comisión recibió numerosos informes de detenidos que fueron desnudados, transportados desnudos, con los ojos vendados, esposados con fuerza suficiente para causar lesiones e hinchazón, patadas, golpes, agresiones sexuales y sometidos a insultos religiosos y amenazas de muerte. .”
Algunos detenidos fueron “sometidos a palizas, incluso con porras y palos de madera, incluso cuando estaban inmovilizados, e intimidación y ataques por perros… los detenidos eran sometidos sistemáticamente a abusos y acoso sexual”.
Y en tercer lugar, el informe encontró que los rehenes israelíes habían sido maltratados por grupos armados palestinos.
“La comisión recibió información creíble sobre algunos rehenes que fueron sometidos a violencia sexual y de género mientras estaban en cautiverio, incluida tortura sexualizada y abusos contra hombres y mujeres cuando estaban retenidos en túneles. Una rehén liberada informó que había sido violada en un apartamento”.
El informe concluyó que, si bien algunos rehenes liberados declararon que no habían sido maltratados, «la comisión concluye que la mayoría de los rehenes fueron sometidos a malos tratos y que algunos fueron sometidos a violencia física».
En una entrevista posterior en Australia, Sidoti dijo que “en ambos casos encontramos pruebas sólidas de tortura, malos tratos significativos y una amplia variedad de abusos contra los derechos humanos que, en ambos casos, constituían crímenes de guerra”.
«Las prácticas fueron claras y sistemáticas en ambas partes».
Sidoti, uno de los abogados y defensores de derechos humanos con más experiencia de Australia, dijo que durante 13 meses de conflicto –con la excepción de un breve alto el fuego provocado por una resolución del consejo de seguridad– la ONU y otros organismos multinacionales no habían logrado, a pesar de los esfuerzos concertados, poner fin a las hostilidades.
El jueves, Australia apoyó una resolución de las Naciones Unidas para reconocer la “soberanía permanente” de los palestinos en el territorio palestino ocupado, un cambio dramático con respecto a su posición anterior.
Sidoti dijo que cuando fue nombrado miembro de la comisión por primera vez en 2021, vio potencial para la paz en el cambio generacional en los líderes de ambos lados del conflicto. Esa esperanza, dijo, se había desvanecido.
“Este conflicto comenzó mucho antes del 7 de octubre de 2023 y lleva 85 años. Es un conflicto de larga data que constantemente se ha mostrado incapaz de resolverse, porque las partes no están dispuestas a encontrar una manera de resolverlo. Hay incluso menos señales de eso ahora. No puedo ver cuál es el camino a seguir.
“Sólo tenemos que seguir con nuestro trabajo – investigar, informar, alentar y permitir la rendición de cuentas – y saber que en algún momento en el futuro habrá rendición de cuentas, que aquellos que han cometido crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad serán llevados ante la justicia. .
“Una resolución requiere la voluntad de las partes de sentarse y resolver esto. Pero una cosa que estos combates han logrado durante los últimos 13 meses ha sido consolidar la posición de los extremistas en todos los bandos, e incluso en el exterior”.
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