Las botellas de plástico son vilipendiadas por contaminar los océanos, filtrar sustancias químicas en las bebidas y ser una fuente de microplásticos en el cuerpo humano.
Incluso causan problemas con el reciclaje. Cuando las botellas de plástico se mezclan con cartón en los contenedores de reciclaje, en los húmedos meses de invierno el cartón empapado envuelve las botellas y bandejas de plástico, causando estragos en las plantas de reciclaje.
Nuevas cifras sugieren ahora que la contaminación plástica en papel y tarjetas aumenta un 40% entre noviembre y marzo y, como resultado, el Reino Unido envía 5.000 toneladas adicionales de residuos plásticos a vertederos o incineradoras.
Se espera que el gobierno dé señales en las próximas semanas si continuará con una política conservadora que planeaba permitir a los ayuntamientos recolectar reciclaje «mezclado» o si insistirá en que el papel, el plástico, el vidrio, el metal, los alimentos y los desechos de jardín se eliminen. separarse en origen.
Los datos sobre contaminación proceden de DH Smith, que recicla aproximadamente una quinta parte de todo el papel y cartulina del Reino Unido en su fábrica de papel de Kemsley, en Kent. «Hemos acumulado una gran cantidad de datos durante algunos años y podemos ver este efecto estacional donde los niveles de contaminación aumentan durante los meses más húmedos del invierno», dijo Jonathan Scott, director de operaciones técnicas de DH Smith.
El reciclaje en Inglaterra se ha estancado, según cifras oficiales publicadas en septiembre, y la tasa de reciclaje doméstico cayó del 44,6% en 2022 al 44,1% el año pasado.
En las otras tres naciones del Reino Unido, la tasa aumentó. En total, el Reino Unido generó 191,2 millones de toneladas de residuos en 2020, la mayoría procedentes de construcción y demolición, frente a los 222,2 millones de toneladas de 2018.
En 2021, el gobierno de Boris Johnson introdujo la Ley de Medio Ambiente como reemplazo de las regulaciones de la UE y comenzó a consultar sobre un plan de devolución de depósitos para botellas de bebidas, un plan de responsabilidad ampliada del productor (EPR) en el que las empresas deberían pagar el costo de eliminar los envases que crean. y normas mínimas sobre recogida de basuras.
El progreso ha sido lento. La EPR se retrasó tras la presión de las empresas de alimentos y bebidas y se cobrarán tasas a partir de octubre de 2025. El plan de devolución de depósitos para Inglaterra e Irlanda del Norte fue anunciado el mes pasado por la ministra de Medio Ambiente, Mary Creagh, y excluye el vidrio, aunque ya existen planes en Escocia y Gales.
Chris Mills, líder del programa de políticas e ideas de Wrap, los defensores del reciclaje, dijo que la separación de residuos tenía beneficios ambientales y económicos, pero había una compensación, ya que sería difícil para las personas en los edificios comunales tener muchas recolecciones separadas. .
«Creemos que cierto grado de separación es definitivamente beneficioso», afirmó.
después de la promoción del boletín
Andy Graham, portavoz medioambiental de la Red de Consejos Distritales, dijo que las tasas de reciclaje podrían aumentarse a través de una mejor educación y que el gobierno necesitaba crear un enfoque nacional en lugar de un «mosaico».
«Realmente necesitamos un paquete de financiación sostenible durante tres años para que podamos lograr una diferencia real», afirmó. «Tenemos un aumento de entregas a domicilio; Amazon, por ejemplo, es uno de los principales defensores del cartón para entregas a domicilio y parte de ese volumen es innecesario».
Amazon ha dicho que ha reducido el peso de sus envases una media del 41% desde 2015 y ha sustituido el plástico de un solo uso por papel y cartón en Europa.
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