Los proveedores de FIV se están preparando para una afluencia de pacientes que luchan por acceder a tratamientos de fertilidad durante las vacaciones de Navidad después de que el gobierno de Nueva Gales del Sur dijera que recortaría un reembolso para tratamientos de fertilidad para muchos pacientes a partir de febrero.
El reembolso de 2.000 dólares, un programa pionero en Australia, estuvo disponible para todas las mujeres de Nueva Gales del Sur que accedieron a servicios de fertilidad por primera vez para cubrir algunos gastos de bolsillo. Fue introducido en 2022 por el antiguo gobierno de coalición.
El gobierno de Minns anunció que eliminaría el reembolso para muchas mujeres a partir de mediados de febrero de 2025 e introduciría una prueba de recursos. Eso significaría que sólo serán elegibles aquellos con beneficios fiscales familiares, titulares de tarjetas sanitarias o aquellos con un ingreso familiar combinado de 116.000 dólares o menos.
El corto período hasta que se introduzcan las pruebas de medios “parece injusto”, dijo Vanessa Ferguson, directora ejecutiva del proveedor de FIV de bajo costo Adora.
«Anticipamos una afluencia de personas que querrán entrar antes de Navidad y en enero», dijo. “Pero el tiempo es crítico para los pacientes; Tampoco siempre tienen la opción de cuándo comenzar, en términos de cómo transcurre el ciclo de tratamiento. Por lo tanto, podría haber algunas personas que, lamentablemente, no puedan empezar antes de que esto entre en vigor en febrero”.
Tim Yeoh, director ejecutivo de la clínica de FIV Genea, dijo que el momento del anuncio significa que el cambio «se realiza efectivamente sin previo aviso».
“Muchos pacientes van a quedar atrapados – [they are] planeando sus viajes para el próximo año, esperando que esto sea parte de su financiación. Y luego, efectivamente, les ha sido arrancado de debajo de ellos. Es un movimiento bastante abrupto”.
Tanya Bertolli, de Roseville en Sydney, dijo que sin el reembolso del gobierno su hija Bella, de 16 meses, no existiría.
“No creo que hubiésemos intentado siquiera [to conceive] si no hubiéramos tenido ese reembolso y ese acceso a Adora. Entonces, sí, es todo”, dijo.
“Obviamente ahora no podríamos imaginar nuestras vidas sin ella y por eso es muy triste. Es la realidad a la que se enfrentan muchas personas, especialmente si han estado practicando FIV durante mucho tiempo y [have] tuvieron múltiples pérdidas, o no tienen hijos, o todo ese tipo de escenarios”.
Bertolli pudo acceder a una FIV de bajo costo para concebir a su hijo Lachlan en 2020 y a Bella en 2023, lo que, con los reembolsos de Medicare y el reembolso del gobierno (en el caso de Bella), significó que sus facturas totales de FIV ascendieron a menos de $1,000 por cada niño.
Sabe que esto es bajo y que tuvo mucha suerte porque tuvo acceso a una FIV de bajo costo y concibió después de solo una ronda de FIV con ambos niños. Pero como muchas mujeres que se someten a una FIV, su viaje no fue sencillo y las finanzas jugaron un papel importante en su toma de decisiones.
Los proveedores dijeron que el reembolso había ayudado a miles de mujeres con el costo de la FIV, que a menudo puede dejar a una mujer miles de dólares de su bolsillo por una sola ronda, incluso con reembolsos de Medicare y seguro médico privado.
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«Estamos decepcionados», dijo Frank Quinn, director médico de IVF Australia. «Porque sabemos que muchos de nuestros pacientes dependen de ese reembolso para ayudar a subsidiar su costoso tratamiento de fertilidad».
Bertolli y su marido, que dirige su propio negocio, concibieron de forma natural entre Lachlan y Bella, pero descubrieron a las 17 semanas que su bebé tenía una enfermedad cromosómica y no sobreviviría al embarazo.
“Terminamos teniendo que interrumpirlo médicamente porque se estaba muriendo”, dijo. «Fue un momento muy triste y muy traumático».
Debido a su edad (tenía entonces casi 43 años), Bertolli tenía mayores posibilidades de concebir otro bebé con complicaciones de salud y debatieron acudir a una clínica de FIV más cara, donde podrían realizar pruebas genéticas a los embriones.
Al final el costo era prohibitivo así que eligieron a Adora, que no ofrecía pruebas genéticas, pero habían tenido una experiencia positiva al concebir a Lachlan.
Bertolli dijo que muchas mujeres que se someten a una FIV ya habían pasado por angustias, pérdidas y dolor, y reducir la carga financiera del proceso de FIV marcó una gran diferencia.
«Si al menos se puede eliminar una de las principales tensiones, que es el aspecto financiero… eso ayudará a toda la situación».
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