Unas 300 familias han huido de la violencia sectaria en el noroeste de Pakistán mientras nuevos enfrentamientos acababan con la vida de 32 personas.
Los combates esporádicos entre musulmanes suníes y chiítas en la provincia montañosa de Khyber Pakhtunkhwa, fronteriza con Afganistán, han matado a unas 150 personas en los últimos meses.
«Aproximadamente 300 familias se han trasladado a Hangu y Peshawar desde esta mañana en busca de seguridad», dijo un alto funcionario, añadiendo que más familias se estaban preparando para abandonar el distrito de Kurram de la provincia.
Otro alto funcionario administrativo dijo bajo condición de anonimato que “los combates entre comunidades chiítas y suníes continúan en múltiples lugares”, con 32 personas muertas en enfrentamientos el sábado: 14 suníes y 18 chiítas.
La violencia se produjo dos días después de que hombres armados abrieran fuego contra dos convoyes separados de musulmanes chiítas que viajaban con escolta policial en Kurram, matando a 43 personas y dejando a 11 en estado crítico, según funcionarios.
Los musulmanes chiítas también atacaron varios lugares suníes el viernes por la noche en Kurram, una vez una región semiautónoma.
Rehan Muhammad, un periodista de 33 años de la zona de mayoría sunita de Bagan en Kurram, dijo que tuvo que huir de su casa cuando los enfrentamientos empeoraron.
“De repente estallaron disparos el viernes después del atardecer… Me di cuenta de que era un ataque en represalia por [Thursday’s] «Inmediatamente agarré a mis hijos, a pesar del frío intenso, y les dije a mi familia que huyeran a pie de nuestra casa hacia las montañas», dijo Muhammad.
“La visión de las casas de nuestro pueblo incendiadas fue aterradora, pude ver todo el pueblo envuelto en llamas.
“Al amanecer, alguien gritó que los atacantes se habían ido. Cuando regresé no quedaba nada. Lo único que quedó de mi casa fue un montón de escombros carbonizados”.
Un alto funcionario administrativo en Kurram dijo que los ataques destruyeron 317 tiendas y más de 200 viviendas.
Un alto oficial de policía de Kurram dijo que alrededor de las 7 de la tarde “un grupo de chiítas enfurecidos atacó el bazar de Bagan, dominado por suníes”.
«Después de disparar, prendieron fuego a todo el mercado y entraron en las casas cercanas, rociaron gasolina y les prendieron fuego», dijo.
Los suníes locales “también respondieron a los ataques”, añadió.
Las disputas tribales y familiares son comunes en Pakistán, de mayoría sunita, donde la comunidad chiíta ha sufrido durante mucho tiempo discriminación y violencia.
Javedullah Mehsud, un alto funcionario en Kurram, dijo que había “esfuerzos para restaurar la paz… [through] el despliegue de fuerzas de seguridad” y con la ayuda de “ancianos locales”.
Sin embargo, otro funcionario dijo que no había suficiente personal policial y administrativo en la zona, donde el gobierno federal y las autoridades provinciales de Peshawar luchan por imponer la ley.
«Informamos al gobierno provincial que la situación era crítica y que era necesario desplegar tropas adicionales con urgencia», dijo el funcionario bajo anonimato.
El mes pasado, al menos 16 personas, incluidos dos niños, murieron en un enfrentamiento sectario en Kurram.
Los enfrentamientos de julio y septiembre mataron a decenas de personas y terminaron sólo después de que una jirga, o consejo tribal, convocó un alto el fuego. La independiente Comisión de Derechos Humanos de Pakistán (HRCP) dijo que 79 personas murieron entre julio y octubre en enfrentamientos sectarios.
Varios centenares de personas se manifestaron el viernes contra la violencia en Lahore y Karachi. En Parachinar, la ciudad principal del distrito de Kurram, miles de personas realizaron una sentada, mientras cientos asistieron a los funerales de las víctimas del jueves, principalmente civiles chiítas.
La HRCP ha instado a las autoridades a prestar «atención urgente» a la «alarmante frecuencia de los enfrentamientos», afirmando que la situación ha alcanzado «las proporciones de una crisis humanitaria».
«El hecho de que los grupos rivales locales tengan claramente acceso a armamento pesado indica que el Estado ha sido incapaz de controlar el flujo de armas hacia la región», dijo la HRCP.
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