El Parlamento de Sudáfrica aprobó leyes “líderes a nivel mundial” que prohíben las donaciones políticas, pero un experto en democracia dice que entregan millones de dólares del erario público a los partidos principales sin justificación.
El gobierno laborista estatal obtuvo el apoyo del Partido Liberal, los Verdes y otros miembros de la bancada cruzada para aprobar el Proyecto de Ley de Enmienda Electoral (Responsabilidad e Integridad) 2024 el miércoles por la noche.
El gobierno dice que la legislación está diseñada para fortalecer la confianza pública en la democracia al prohibir las donaciones y obsequios electorales a partidos políticos, parlamentarios y candidatos registrados.
El primer ministro Peter Malinauskas dijo que la legislación fue «cuidadosamente elaborada» con el mejor asesoramiento de expertos y en estrecha consulta con grupos democráticos «para garantizar que tengamos un sistema que sea justo y viable».
Pero Bill Browne, director del Programa de Democracia y Responsabilidad del Instituto de Australia, dice que el proceso ha sido apresurado y que la legislación es comprometida e injusta.
“Detrás de la prohibición del primer ministro Malinauskas sobre la mayoría de las donaciones políticas hay alrededor de 18 millones de dólares en financiación de nuevos contribuyentes para partidos políticos y candidatos; la gran mayoría va a los dos partidos principales”, dijo.
«Si bien hay argumentos a favor de la financiación pública de los partidos políticos, se debe hacer de una manera justa y equilibrada que sea accesible para los nuevos participantes, en lugar de ir sólo a los titulares con poder arraigado».
La ley impone límites de gasto obligatorios a los partidos, candidatos y terceros.
El modelo reestructurado de financiación pública, basado en el número de votos recibidos en elecciones anteriores, ahora es obligatorio.
A los nuevos candidatos se les permitirá recibir donaciones de hasta $5,000, pero estarán sujetos a límites de campaña.
Entrará en vigor el 1 de julio del próximo año y se aplicará en el período previo a las elecciones generales de marzo de 2026.
La reforma “no respondía a los intereses políticos inmediatos de mi gobierno”, afirmó el Primer Ministro.
«Pero es lo correcto», afirmó.
El Ministro de Estado especial del estado, Dan Cregan, dijo que la reforma pretendía «poner fin al impacto generalizado de las donaciones políticas en nuestro sistema electoral y revertir un déficit de confianza emergente observado en todo el mundo».
El gobierno celebró una consulta secreta a principios de este año y la mayoría de las presentaciones se opusieron al proyecto de ley, dijo Browne.
«Hicieron revisiones dramáticas a la legislación, y esos cambios, aunque entregan millones de dólares más a los partidos principales, nunca fueron objeto de ningún tipo de investigación formal», dijo.
«Nadie ha ido al público y les ha preguntado qué quieren en respuesta a convertirse en los principales financistas y aseguradores de los partidos políticos en el estado».
Un examen independiente había recomendado que se redujera la financiación administrativa a los partidos principales en relación con el proyecto de ley, de 1,4 millones de dólares al año para cada partido principal a 1,2 millones de dólares al año.
Un análisis de Deloitte encargado por el gobierno, como parte de su caso para desafiar la revisión independiente y aumentar la financiación administrativa de los principales partidos a 1,6 millones de dólares, no justifica ese gasto, dijo Browne.
«Incluso bajo la ‘prohibición de donaciones’, los partidos principales aún pueden recaudar millones de dólares en cuotas de membresía y gravámenes a los parlamentarios y su personal, y ahorrarán dinero que solía gastarse en recaudación de fondos», dijo.
Se completará una revisión estatutaria dentro de los 18 meses posteriores a las elecciones de 2026.
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