En 2021, el pedófilo en serie Ashley Paul Griffith escribió una carta a los padres de niños en una guardería de Brisbane, donde trabajaba como director, abordando las afirmaciones en las redes sociales de que el centro estaba “involucrado en una red de pedófilos”.
“Queremos asegurarles a las familias que el bienestar y la seguridad de usted y su familia son de suma importancia”, escribió Griffith, quien había instalado una cámara con trípode dentro del centro para poder filmar su abuso sexual de niñas desde dos ángulos diferentes.
«Nos tomamos muy en serio la protección de los niños».
El viernes, Griffith fue condenado a cadena perpetua por 307 delitos sexuales contra 73 víctimas, en su mayoría niñas de entre tres y cinco años. La mayor parte de los delitos ocurrieron mientras trabajaba en guarderías en Queensland entre 2003 y 2022.
Algunas víctimas y sus familias dijeron al tribunal de distrito de Queensland que confiaban en Griffith y se acercaron a él; una madre dijo que lo había “invitado a nuestra casa, a nuestra vida y a nuestra familia”. Otros ahora se preguntan cómo, a medida que el abuso de Griffith “escaló”, se pasaron por alto las señales de advertencia.
En 2021, Griffith era directora de una guardería y notificó a las autoridades sobre una acusación de que una colega había tocado de manera inapropiada a una niña. La policía investigó pero no tomó ninguna medida.
Unos seis meses después, la policía entrevistó a Griffith en relación con otra revelación de una joven. Negó las acusaciones en ese momento y no fue acusado.
A principios de 2022, Griffith se trasladó a trabajar a un centro diferente. Allí, una niña de tres años hizo revelaciones que fueron investigadas por la policía, que concluyó que “no cumplían con el umbral necesario para una investigación criminal”. A Griffith se le cancelaron sus turnos, pero no se le formularon cargos.
La policía federal australiana finalmente se enteró de que Griffith había abusado de las tres niñas. Se había grabado a sí mismo agrediéndolos o violándolos sexualmente (y a otras 70 personas) durante un período de casi 20 años.
Usuario de la web oscura ‘Zimble’
Desde 2013, las autoridades buscaban a un hombre llamado “Zimble”, un usuario de la web oscura que había subido material de explotación infantil a una comunidad de pedófilos ya desaparecida. El servidor requería que los usuarios subieran contenido para poder acceder a otro material.
Zimble estuvo brevemente activo en la comunidad. Publicó varios videos e hizo comentarios aconsejando a otros cómo ofender a las niñas. Dijo que actuó de una manera que buscaba “un equilibrio entre minimizar riesgos y aprovechar oportunidades”.
Las autoridades pasaron casi ocho años buscando a Zimble en todo el mundo hasta que un avance en 2022 los llevó a Griffith. Identificaron en una de sus publicaciones un tipo de manta que había sido vendida a guarderías de Queensland. Relacionaron videos con ubicaciones y buscaron listas de personal. Eso los llevó a su casa en Gold Coast en agosto de 2022 y al descubrimiento de un tesoro de videos que documentaban su abuso.
Los archivos en la computadora de Griffith incluían fotografías de clase y detalles de inscripción de los niños a los que había ofendido. En algunos casos, había unido vídeos. Los archivos fueron nombrados según el tipo de actividad sexual representada.
Un psiquiatra dijo al tribunal que Griffith tenía un «trastorno pedófilo» y que carecía de empatía hacia las víctimas.
después de la promoción del boletín
Al resumir el informe psiquiátrico, el juez del tribunal de distrito Paul Smith dijo que Griffith «nunca intentó detener el delito porque no tuvo el coraje para hacerlo».
Dijo que el delito de Griffith «fue crónico y se intensificó con el tiempo».
‘Ignoré las señales’
El tribunal escuchó a más de una docena de personas, incluidas mujeres jóvenes que fueron abusadas cuando eran niñas y padres de víctimas más recientes. Algunas han optado por no contarles nunca a sus hijos que sufrieron abusos.
Algunos hablaron de su enojo con las organizaciones eclesiásticas y los proveedores de cuidado infantil por no prevenir el abuso.
Afuera del tribunal el viernes, el padre de una víctima se dirigió a los periodistas en nombre de las víctimas y dijo que el veredicto marcaba “el final de un largo viaje” que comenzó en 2022, cuando las familias fueron notificadas por primera vez sobre el abuso por parte de la policía federal australiana.
«Hay empresas, personal y reguladores que ignoraron las señales, que no cumplieron con los informes y no supervisaron a nuestros niños», dijo el hombre.
“Esperamos que el Departamento de Educación investigue estos centros y responsabilice a los responsables por su negligencia. La comunidad merece saber que estas personas nunca volverán a trabajar con niños”.
Smith dijo que Griffith era «depravado y tenía un alto riesgo de reincidir». Presentó una “carta de disculpa” a las víctimas y permaneció en silencio y sin emociones durante la mayor parte de la audiencia, mientras los familiares de las víctimas lloraban en la galería de atrás.
Griffith tendrá 71 años cuando sea elegible para ser liberado de la prisión de alta seguridad de Wolston.
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