Al menos 27 personas han muerto y más de 100 están desaparecidas después de que un barco volcara en el norte de Nigeria, dijeron las autoridades.
Unos 200 pasajeros estaban en el barco que se dirigía desde el estado de Kogi al vecino estado de Níger cuando volcó en el río Níger, dijo a Associated Press el portavoz de la agencia de gestión de emergencias del estado de Níger, Ibrahim Audu.
Los rescatistas lograron sacar 27 cadáveres del río el viernes por la tarde, mientras los buzos locales todavía buscaban a otros, según Sandra Musa, portavoz de los servicios de emergencia del estado de Kogi.
No se encontró ningún superviviente unas 12 horas después de que ocurriera el incidente, añadió. El barco transportaba a los pasajeros, en su mayoría mujeres, a un mercado de alimentos.
Las autoridades no han confirmado qué causó el hundimiento, pero los medios locales sugirieron que el barco podría haber estado sobrecargado. El hacinamiento en los barcos es común en zonas remotas de Nigeria, donde la falta de buenas carreteras deja a muchos sin rutas alternativas.
Los rescatistas tuvieron problemas para encontrar la ubicación del hundimiento durante horas después de que ocurriera la tragedia del viernes, según Justin Uwazuruonye, quien está a cargo de las operaciones de la agencia nacional de manejo de emergencias de Nigeria en el estado.
Estos incidentes mortales se están convirtiendo cada vez más en una fuente de preocupación en Nigeria, el país más poblado de África, mientras las autoridades luchan por hacer cumplir las medidas y regulaciones de seguridad para el transporte acuático.
La mayoría de los accidentes se han atribuido al hacinamiento y a la falta de mantenimiento de los barcos, a menudo construidos localmente para acomodar al mayor número posible de pasajeros, desafiando las medidas de seguridad. Las autoridades tampoco han podido imponer el uso de chalecos salvavidas en tales viajes, a menudo por falta de disponibilidad o costo.
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