Los padres han acusado a una academia en el este de Londres de causar graves daños a la salud mental de los niños, con profesores humillando y “gritando” a los alumnos, y han instado a las autoridades locales a ejercer poderes extraordinarios para intervenir.
Un grupo de casi 30 padres y ex profesores se ha pronunciado sobre el trato a los niños en la academia Mossbourne Victoria Park (MVPA) en Hackney.
La escuela secundaria, calificada como sobresaliente por Ofsted y conocida por sus altas calificaciones en los exámenes y su dura disciplina, está en la misma federación que la aclamada academia Mossbourne Community, también en Hackney y originalmente dirigida por Sir Michael Wilshaw, ex inspector jefe de escuelas de Inglaterra. quien dirigió Ofsted de 2012 a 2016.
Un expediente de denuncias sobre las experiencias de los niños en la academia, compartido con el Observadorincluye los primeros años a los que los líderes superiores les “gritaron” y cinco relatos de alumnos de secundaria sin problemas previos de incontinencia que se ensuciaban o menstruaban a través de sus uniformes porque no se les permitía ir al baño o tenían demasiado miedo para preguntar. .
Varios padres dijeron que sus hijos habían sufrido ansiedad y depresión como resultado del tratamiento de la escuela.
Todas las experiencias de los niños tuvieron lugar en los últimos cuatro años. Siete de los niños han sido retirados de la escuela por sus padres.
Las autoridades locales tienen poco poder sobre las academias, pero el grupo de campaña, que incluye a dos concejales locales, exige que el consejo de Hackney lance una revisión de las prácticas de protección, más comúnmente utilizadas para casos individuales graves de abuso infantil.
Además de pedir a las autoridades locales que investiguen la MVPA, el grupo quiere que revise todas las academias de Hackney y está pidiendo a otros padres que tengan inquietudes que se presenten.
A principios de este mes, la secretaria de Educación, Bridget Phillipson, dijo en una conferencia de fundaciones educativas que el sentimiento de “pertenencia” de los niños a la escuela era tan importante como obtener buenas calificaciones.
Andy Leary-May, el padre que lidera la campaña, reconoció que la MVPA obtiene “excelentes resultados” y “funciona bien” para muchos alumnos. Él tiene un hijo en la escuela, pero sacó al otro después de que tuvo experiencias negativas.
Dijo: “Creo que debería hacerse esto sin arrojar a un número significativo de alumnos debajo del autobús: niños que luchan por encajar sin que sea su culpa”.
Un exprofesor que dejó la academia recientemente y pidió permanecer en el anonimato dijo que otros colegas “amenazaban y humillaban a los niños” y “regularmente les gritaban”.
Dijeron: “Vi a los alumnos de Año Nuevo 7 alineados en el campo mientras los líderes superiores les gritaban y amenazaban sobre lo que pasaría si rompían las reglas. Fue aterrador”.
Cuando se inauguró la primera academia Mossbourne en 2004, con Wilshaw como superdirector, fue celebrada por transformar los logros en uno de los distritos más desfavorecidos de Londres a través de una disciplina rígida.
Sus reglas (que incluían no apretones de manos especiales, no abrazos y no reunirse en grupos grandes) se hicieron muy conocidas e influyentes, y la academia fue elogiada en 2011 por el entonces secretario de Educación, Michael Gove, por sus resultados “excepcionales” y por lograr enviar a los niños a la cima. universidades como Oxbridge.
MVPA abrió sus puertas en 2014 y el ex maestro que habló de forma anónima dijo que inicialmente quedaron impresionados por el buen comportamiento y el compromiso de sus alumnos, pero agregó: «Pronto me di cuenta de que el precio por eso era demasiado alto».
Muchas de las quejas presentadas por el grupo de padres se refieren a niños con necesidades educativas especiales. Una madre dijo que su hija “concienzuda” estaba “aterrorizada” en la academia. A la madre le gustó la idea de una escuela con límites estrictos, pero dijo: “Los maestros gritaban e incluso maldecían a los estudiantes. Les complacía tener poder. Fue abuso psicológico”.
Su hija fue remitida al Servicio de Salud Mental Infantil y Juvenil (Camhs) por autolesiones, ataques de pánico y pensamientos suicidas. La madre preguntó a MVPA si su hija podía abandonar una asignatura de GCSE, ya que estaba «abrumada», pero su solicitud fue rechazada.
“Dijeron que podría darle la idea de que estaba bien renunciar a un compromiso”, dijo la madre. “No tomaron en serio sus ideas suicidas. Fue devastador”.
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Otro padre cuyo hijo asistía a la escuela dijo: “Ver a mi hijo entrar a esa escuela con miedo fue horrible. Lamento profundamente cada día que lo envié”.
Se había dado cuenta de que su hijo, a quien le diagnosticaron un trastorno de ansiedad, reescribía repetidamente palabras en sus libros escolares. Ella dijo que él había estado “absolutamente aterrorizado” de que lo castigaran por escribir mal y tuvo dificultades para escribir su tarea en su agenda a tiempo al final de la lección.
“Estaba aterrorizado de que lo castigaran por hacer las maletas demasiado lentamente o por llegar tarde a la siguiente lección”, dijo. “Luego le aterraba que lo castigaran porque no sabía cuál era la tarea”.
El psiquiatra y psicólogo del niño le aconsejaron que abandonara una asignatura del GCSE para reducir su ansiedad. La escuela se negó.
Su madre dijo: “Existe esta mentalidad de moldear las galletas. No les importa si eso destruye a su hijo”.
Otro padre dijo que su hijo se volvió “obsesivamente temeroso” de ser detenido por tener los bolígrafos equivocados. A menudo se levantaba por la noche para revisar su mochila y dejaba de dormir.
Su ansiedad llegó a ser tan grave que no pudo ir a la escuela durante un año. Cuando intentó reintegrarse, sus padres dijeron que un maestro lo reprendió públicamente y lo envió a casa para que le cortaran el flequillo.
“Sabían que estaba bajo un psiquiatra, tomando medicamentos, acababa de regresar y estaba asustado, pero aun así lo sacaron”, dijo su padre.
El grupo alega que la escuela intenta disuadir a los niños con necesidades educativas especiales de asistir. Una madre dijo que ella y su hija autista asistieron a la velada de puertas abiertas de la MVPA, pero que la escuela “se negó a ofrecer flexibilidad o tranquilidad”, diciendo que su hija debería esperar gritos y que no le darían un lugar adonde ir si se sentía abrumada. “Simplemente repetían este mantra: ‘No habrá excepciones’”, dijo la madre.
Dan Rosenberg, socio del bufete de abogados Simpson Millar, que representa a los padres, dijo: «No hacer ajustes razonables es discriminatorio y, dado el estado de las listas de espera de Camhs, las escuelas no pueden esconderse detrás de la falta de un diagnóstico formal».
Un portavoz de la Federación Mossbourne dijo: “Nos entristeció leer estos relatos porque no reconocemos la caracterización de la escuela. Si bien tenemos altas expectativas de comportamiento y actitudes hacia el aprendizaje, estamos muy orgullosos de ser una fundación diversa e inclusiva, en la que los niños y jóvenes prosperan y logran resultados sobresalientes.
“Nos tomamos en serio cualquier problema planteado por los padres y lo investigamos a fondo. También hemos tenido revisiones externas por parte de Ofsted y la autoridad local; en ninguna de ellas se planteó ninguna inquietud”.
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