Un hombre de Alabama condenado por el asesinato en 1994 de un autoestopista maldijo al director de la prisión e hizo gestos obscenos poco antes de ser ejecutado el jueves por la noche en la tercera ejecución en el país con gas nitrógeno, mientras la hija de su víctima hablaba en contra de la pena capital. .
Carey Dale Grayson, de 50 años, fue ejecutada en el centro penitenciario William Holman, en el sur de Alabama. Fue uno de los cuatro adolescentes condenados por matar a Vickie DeBlieux, de 37 años, mientras hacía autostop por el estado camino a la casa de su madre en Luisiana. La mujer fue atacada, golpeada y arrojada por un acantilado.
Las cortinas de la sala de ejecución se abrieron poco después de las 6 de la tarde, hora del Este, cuando el caso de la pena capital llegó a su fin con la controvertida opción recientemente adoptada por Estados Unidos de ejecutar a las personas mediante asfixia con nitrógeno.
Atado a una camilla con una máscara de gas en la cara, Grayson respondió con una obscenidad cuando el director le preguntó si tenía alguna última palabra. Los funcionarios de la prisión apagaron el micrófono y no se pudieron escuchar las palabras posteriores en la sala de testigos, mientras Grayson levantaba ambos dedos medios.
No estaba claro cuándo comenzó a fluir el gas. Grayson meneó la cabeza, sacudió y tiró de las correas de la camilla. Apretó el puño y pareció tener dificultades para intentar hacer un gesto de nuevo. Sus piernas envueltas en sábanas se levantaron de la camilla en el aire a las 6:14 p. m., informó Associated Press. Respiró hondo una serie periódica de más de una docena de veces durante varios minutos. Pareció dejar de respirar a las 6:21 p. m., y luego las cortinas de la sala de visualización se cerraron a las 6:27 p. m., y Grayson fue declarado muerto a las 6:33 p. m.
La ejecución marcó la tercera vez que Alabama mató a alguien con gas nitrógeno. Alabama es el único estado que utiliza este método, que consiste en bombear nitrógeno a través de una máscara y privar a alguien de oxígeno. Los veterinarios han prohibido su uso en la mayoría de los mamíferos en Europa y Estados Unidos.
«La única lección de esta sombría secuencia de acontecimientos es que cuando los estados utilizan a seres humanos como conejillos de indias para experimentos letales, están destinados a sufrir, ya sea con la punta de una aguja o detrás de una máscara», dijo Matt Wells, subdirector de el grupo de derechos humanos Reprieve US.
Las dos primeras ejecuciones de nitrógeno llevadas a cabo por el estado sureño no se desarrollaron sin controversia. Alabama insistió en que el primer asesinato con nitrógeno de Kenneth Smith en enero fue “quizás el método de ejecución más humano jamás ideado”.
Esa afirmación entraba en conflicto con los relatos de testigos presenciales, que registraron que Smith se retorcía y convulsionaba en la camilla durante varios minutos, mientras su cuerpo temblaba y sus ojos se ponía en blanco.
John Hamm, comisionado penitenciario de Alabama, dijo que el nitrógeno fluyó durante 15 minutos y un electrocardiograma mostró que Grayson ya no tenía latidos cardíacos unos 10 minutos después de que el gas comenzara a fluir.
Hamm dijo que pensaba que algunos de los movimientos iniciales de Grayson (temblar y jadear en la camilla) eran «todo espectáculo», pero sostuvo que otros movimientos exhibidos por Grayson y los otros dos ejecutados con gas nitrógeno eran movimientos involuntarios esperados, incluida la respiración al final.
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Grayson era parte de un grupo de cuatro adolescentes que recogieron a Deblieux en 1994 mientras ella hacía autostop y luego la atacaron y asesinaron.
De los cuatro, sólo Grayson, que tenía 19 años en ese momento, se enfrentó a la ejecución. Los otros tres coacusados tenían 18 años y la Corte Suprema de Estados Unidos anuló sus sentencias de muerte como parte de una prohibición de la pena de muerte para menores.
La hija de la víctima dijo a los periodistas el jueves por la noche que a su madre le habían robado el futuro. Pero también se pronunció en contra de la decisión de ejecutar a Grayson.
«Es necesario detener el asesinato de reclusos con el pretexto de hacer justicia», dijo, y agregó que «nadie debería tener derecho a quitarle las posibilidades, los días y la vida de una persona», dijo Jodi Haley, que tenía 12 años cuando mataron a su madre. reporteros.
La ejecución se llevó a cabo horas después de que la Corte Suprema de Estados Unidos rechazara la solicitud de suspensión de Grayson. Sus abogados argumentaron que el método de ejecución causa “asfixia consciente” y que las dos primeras ejecuciones con nitrógeno no resultaron en una rápida pérdida del conocimiento y la muerte como había prometido el estado.
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